24 HISTOIRE DE L'INFANTERIE WALLONE 



dragon à deux mille cinq cent vingt ; celui du comte du Rœulx à mille 

 quatre cents. En résumé le nombre des régiments se trouvait réduit à sept et 

 l'effectif des enseignes ne présentait plus que la moitié tout au plus du chiffre 

 organique. Quant aux trois régiments d'infanterie basse-allemande, ils étaient 

 également réduits de plus d'un tiers. 



Cette situation fâcheuse n'empêcha pas les Wallons de prendre la plus 

 grande part à l'expédition hardie qui fut exécutée dans la nuit du 28 sep- 

 tembre 1575 et où l'on vit l'armée espagnole traverser à gué le bras de mer 

 qui sépare l'ile de Schouwen de la côte, se rendre maîtresse de l'île et 

 assiéger Zierickzée '. 



§ 6. 

 Manière de combattre de l'infanterie wallone. 



Avant de continuer l'histoire de l'infanterie wallone, nous croyons devoir 

 donner quelques indications relatives à la manière de combattre de cette 

 milice dont les dispositions tactiques différaient essentiellement des forma- 

 tions modernes. 



L'infanterie wallone combattait généralement par escadrons ou bataillons 

 carrés pleins. Le nombre des rangs et par conséquent des files variait selon 

 les circonstances et surtout selon la disposition du terrain, de dix-sept "à 

 quatre-vingts. Un escadron était formé, parfois de trois régiments, c'est-à- 

 dire de quatre à cinq mille hommes 2 . 



Les quatre premiers rangs étaient armés de piques; venaient ensuite deux 

 rangs d'hommes armés de hallebardes, puis encore deux rangs armés de 

 piques. Le centre de l'escadron était composé exclusivement de hallebardiers. 



Dans certains cas , les soldats étaient à trois pieds de distance entre les 



1 Mendoça. — Van Metteren. — Strada. — Correspondance de Philippe II, t. III, p. 566, 

 qui constate la participation de mille cinq cents Wallons à celte entreprise hardie. 



2 Mendoca. 





