28 HISTOIRE DE L'INFANTERIE WALLONE 



seulement compromettaient le succès de toutes les opérations militaires, 

 mais qui causaient aux populations des maux excessifs. Aussi le gouverneur 

 général voyait-il dans ces excès la principale cause de la réprobation, de la 

 haine dont les Espagnols étaient l'objet dans les Pays-Bas. « Quand même, 

 » disait-il au Roi, les naturels nous aimeraient comme leurs enfants, et que 

 » la haine pour notre nation ne fût pas le péché originel du pays, tant de 

 » mutineries dont ils sont les témoins et les maux qu'ils en ressentent, ne 

 » suffiraient-ils pas pour nous faire abhorrer ] ? » 



C'étaient surtout les soldats espagnols qui se mutinaient; ils l'avaient fait 

 à la suite de la prise de Harlem, après la bataille de Mook, après la levée 

 du siège de Leyde et on avait eu la plus grande peine à les ramener dans le 

 chemin du devoir. En 1576, le conseil d'État épuisa tous les moyens de leur 

 faire entendre raison sans y réussir et le saccagement d'Anvers avait été le 

 résultat final de leur rébellion. 



Vers cette époque, les soldats wallons, qui jusque-là s'étaient toujours 

 très-honorablement conduits, se mirent à imiter les Espagnols 2 . 



Ce fut au siège de Zierickzée qu'ils se révoltèrent à leur tour contre l'au- 

 torité de leurs chefs. 



On a vu que ce siège avait été entrepris au mois de septembre 1575. 

 Parmi les troupes qui firent partie de cette expédition, dont la conduite avait 

 été confiée au colonel Christophe Mondragon, se trouvaient les régiments 

 wallons du comte du Rœulx, de François Verdugo et de Christophe Mon- 

 dragon le plus nombreux de tous, car il comptait dix-huit compagnies. Ces 

 régiments avaient fidèlement servi pendant toute la durée de l'expédition; 

 dans toutes les circonstances, ils avaient montré leur bravoure habituelle; 

 aussi lorsque la ville de Zierickzée se fut rendue, est-ce à eux qu'on en 

 avait confié la garde. Malheureusement une mutinerie éclata parmi les corps 

 espagnols qui faisaient partie de l'armée de Mondragon et quelques jours 



1 Correspondance de Philippe II. 



3 Le comte Philippe de Lalaing, dans son Mémoire sur les choses arrivées aux Pays-Bas, 

 dit : « les Espagnols firent aussi tant, par voies extraordinaires, qu'ils induirent les Wallons à 

 » faire le mesme : chose loultesfois jamais usitée entre ceulx de ladicte nation. » Gachard, La 

 Bibliothèque nationale à Paris, p. 140. 



