56 HISTOIRE DE L'INFANTERIE WALLONE 



§ 3. 

 Bataille de Gembloux. 



Philippe II avait nommé gouverneur général des Pays-Bas son père 

 naturel, don Juan, le glorieux vainqueur des Turcs à Lépante; mais les 

 différents partis qui s'agitaient dans le pays devaient rendre stériles les 

 intentions conciliantes qu'avait ce prince en arrivant en Belgique. Il fit son 

 entrée à Bruxelles le 1 er mai 1577 et suspendit les hostilités. Mais le prince 

 d'Orange ne négligea rien pour faire naître la défiance de la nation à l'égard 

 du nouveau gouverneur général, dont la présence contrariait ses visées ambi- 

 tieuses. On a prétendu que don Juan dissimulait ses projets; qu'il se propo- 

 sait de gouverner lyranniquement d'après les instructions secrètes de Phi- 

 lippe II et sans tenir aucun compte des traités qu'il avait conclus avec les 

 mandataires de la nation, avant d'entrer en Belgique, traités qui stipulaient 

 des garanties pour que les provinces restassent en possession de leurs anciens 

 privilèges. Il est difficile de démêler la vérité à cet égard. Toujours est-il 

 que don Juan constata bientôt qu'au milieu des intrigues qui l'environnaient, 

 son gouvernement était impossible; il chercha alors à se procurer les moyens 

 de faire respecter son autorité; de là, sa correspondance avec des chefs alle- 

 mands, correspondance dont on s'empara et qui parut être la preuve mani- 

 feste de ses intentions hostiles. Les choses en vinrent au point que, pour se 



conseil de guerre à Bruxelles portant la date du 18 janvier 1577 fixa cette composition de la 

 manière suivante : 



Capitaine 1 



Lieutenant 1 



Sergeuls 2 



Caporaux 4 



Gentilshommes corselets . . 8 



Mousquetaires 10 



A reporter ... 26 



Report. ... 26 



Clerc 1 



Fourrier 1 



Tambours et fifres .... 4 



Corselets 28 



Soldats 200 



Total .... 260 hommes. 



