M HISTOIRE DE L'INFANTERIE WALLONE 



§ 3. 

 Campagnes en Allemagne. 



L'histoire de l'infanterie wallone serait incomplète si Ton se bornait à 

 observer ce qui se passait à cette époque dans les provinces des Pays-Bas. 



En 1594, l'Allemagne était menacée par le débordement des invasions 

 turques. L'empereur Rodolphe, pour opposer une barrière au torrent qui 

 déjà avait envahi presque toute la Hongrie, fit un appel pressant au gouver- 

 neur général des Pays-Bas pour obtenir qu'on lui envoyât des généraux 

 expérimentés et des soldats ! . « La Relgique, dit avec raison l'historien du 

 » comte de Tilly, passait alors pour la meilleure école militaire de l'Europe. 

 » Pas un gentilhomme qui ne se fit gloire d'y avoir fait ses premières armes, 

 » pas un capitaine qui ne tînt à honneur de s'y être formé sous les leçons 

 » des d'Albe, des Juan d'Autriche, des Farnèse. C'est là que s'étaient 

 » aguerris ces redoutables bandes wallones, la gloire de l'Espagne, la ter- 

 » reur de ses ennemis, dont la vieille renommée vint s'ensevelir avec 

 » Fuentes, dans les champs de Rocroy. C'est là que s'était créée cette pépi- 

 » nière féconde en vaillants et habiles généraux d'où sortirent successivement 

 » Charles de Mansfelt, Basta, Bucquoy, Tilly et tant d'autres chefs illustres 

 » dans la guerre de Trente ans 2 . » 



Citons encore comme un témoignage de la réputation de supériorité mili- 

 taire dont jouissaient les troupes wallones, la page suivante de l'historien 

 Sismondi : 



« Les Italiens, comme les Espagnols, comme les Wallons, en face de l'en- 

 » nemi, unissaient un calme, un aplomb imperturbables à une bravoure 

 » éprouvée. Leurs capitaines étaient toujours assurés de la précision de tous 

 » leurs mouvements, de l'exécution scrupuleuse de tous les ordres qu'ils don- 

 » liaient. Rien ne les troublait jamais, pas plus l'enthousiasme que la peur. Il 



1 Archives du royaume. Secrctairerie d'État allemande, correspondance de Rodolphe. 



2 Comte de Villermont, Tilly ou la guerre de Trente ans. 



