SOUS LA MAISON DESPAGNE. 69 



Les Wallons, dit l'historien du comte de Tilly, obéirent avec un admirable 

 élan; mais accueillis par un feu meurtrier, mal soutenus par les Allemands, 

 ils furent obligés de reculer, malgré des prodiges de valeur. A la voix de 

 leur colonel, ils revinrent à la charge avec une nouvelle ardeur et déjà le 

 capitaine Palart, plantant son drapeau sur les murailles, proclamait la vic- 

 toire des chrétiens, quand une balle le renversa. Cette fois, la valeur était 

 vaincue par le nombre. Les braves Wallons, écrasés par un feu terrible, 

 cédèrent en frémissant et tel avait été leur acharnement que de cette vail- 

 lante troupe il n'en revint pas, au dire de Khevenhuller, quatre cents sains 

 et saufs. Leur chef, l'intrépide Tilly, dont l'épée les avait deux fois guidés à 

 l'assaut, était si grièvement blessé à l'épaule gauche que depuis lors il perdit 

 à peu près l'usage du bras et ne conserva que la force nécessaire pour 

 diriger son cheval. 



L'archiduc Mathias qui commandait l'armée impériale avait suivi du haut 

 d'une éminence toutes les péripéties de la lutte; il rendit hautement hommage 

 au brillant courage des soldats de Tilly et exerça une sévère justice sur les régi- 

 ments allemands qui les avaient lâchement abandonnés en face de l'ennemi '. 



A l'entrée de l'hiver, les nobles débris du régiment de Tilly furent en- 

 voyés à Schinda afin d'y être licenciés suivant la coutume du temps. 



Deux ans après le siège d'Ofen, on retrouve de nouveau le comte de Tilly, 

 à la tête d'un corps de soldats wallons, continuant ses exploits contre les Turcs. 

 Un jour que l'armée impériale se trouvait cernée dans une gorge étroite par 

 les Turcs, ce fut Tilly qui parvint, par son exemple et celui de ses soldats, à 

 inspirer une résolution virile aux chefs allemands qui voulaient mettre bas 

 les armes. On brûla les bagages, l'armée se forma en colonne serrée et, 

 profitant de l'obscurité de la nuit, se fraya un passage au travers de l'ennemi. 

 Ce furent les Wallons qui assurèrent , par leur conduite courageuse, le succès 

 de celte audacieuse entreprise -. L'armée parvint enfin à gagner Éperies, 

 après une marche pénible pendant laquelle les Wallons eurent plusieurs fois 

 l'occasion de déployer leur bravoure 3 . L'énumération de tous leurs exploits 



1 Villermont, Tilly ou la yuerre de Trente ans. 



2 Khevenhuller, t. IV. 



3 Ibid. 



Tome XL11. \Q 



