74 HISTOIRE DE L'INFANTERIE WALLONE 



implacable qu'il avait vouée à la reine d'Angleterre, parce qu'elle s'était 

 mise à la tète d'un parti religieux qu'il voulait anéantir et parce qu'elle pro- 

 tégeait ouvertement les sujets protestants de l'Espagne *. 



Après la guerre de Trente ans, les anciennes alliances des principaux 

 États de l'Europe se trouvèrent profondément modifiées, de même que les 

 rapports des souverains envers leurs sujets et ceux des sujets entre eux. De 

 cette lutte grandiose sortit enfin une société complètement transformée et un 

 ordre politique nouveau. 



Considérée au point de vue purement militaire, l'influence de la guerre 

 de Trente ans n'est pas moins remarquable : c'est pendant cette période 

 qu'on abandonna successivement les anciennes formes féodales sur lesquelles 

 reposait encore l'organisation des troupes et qu'on adopta définitivement le 

 système des armées permanentes; l'arme à feu remplaça la pique et le bou- 

 clier et fit bannir les masses lourdes et profondes pour les convertir en 

 lignes étendues; la cavalerie, débarrassée d'une partie des énormes armures 

 du moyen âge, commença à recevoir dans les combats la destination qui lui 

 convient le mieux; l'art de la fortification se perfectionna; la tactique et la stra- 

 tégie modernes prirent naissance. Ce fut enfin l'école des hommes de guerre 

 qui apparurent vers la fin du XVII e siècle et au commencement du XVIII e et 

 qui servent encore de modèle, malgré l'avènement du nouveau système de 

 guerre introduit par Napoléon et qui a reçu, dans ces derniers temps, son 

 entier développement par l'application des progrès de l'industrie moderne. 



« Il ne faut attribuer qu'à l'erreur et à l'ignorance, dit le savant général 

 » Clauswitz, le dédain que l'on affecte de montrer pour les événements de la 

 » guerre de Trente ans et la persistance avec laquelle on soutient que dans 

 » ces événements il n'y a aucune application des principes de l'art et que 

 » dès lors on doit s'en tenir à l'étude des guerres modernes. » 



L'histoire de la guerre de Trente ans est donc d'un immense intérêt, à 

 quelque point de vue qu'on l'envisage; mais elle a pour les Belges un attrait 

 tout particulier, car la participation de nos ancêtres à cette longue lutte fournit 

 une des pages les plus glorieuses des annales de ces vaillants soldats origi- 



1 Schiller, Histoire de lu guerre de Trente ans. 



