SOUS LA MAISON D'ESPAGNE. 137 



Ce témoignage éclatant rendu par les mandataires de la nation aux qua- 

 lités guerrières des Wallons est précieux à recueillir; il prouve que cette 

 brave infanterie n'avait pas dégénéré de ce qu'elle avait toujours été pré- 

 cédemment; il prouve aussi que le système d'injustice et de partialité à l'égard 

 des Wallons, si souvent reproché au gouvernement espagnol, n'avait pas 

 cessé et avait vivement ému le pays. 



Le peu de succès qu'eurent les états généraux dans les négociations qu'ils 

 avaient entamées avec les Provinces-Unies pour la conclusion de la paix; la 

 mort de l'Infante qui arriva le 2 décembre 1633; enfin la reprise des hosti- 

 lités, toutes ces circonstances furent cause que les vœux émis par les états 

 généraux pour la réorganisation de l'armée et le redressement des griefs des 

 troupes wallones ne se réalisèrent pas. 



La guerre ayant recommencé, le prince d'Orange Frédéric-Henri s'em- 

 para de Maestricht après avoir pris possession de Venloo et de Ruremonde 

 qui lui furent livrés par la trahison du comte Henri de Bergh. Le mar- 

 quis de Santa-Crux, qui avait été préféré aux généraux belges et n'avait 

 montré qu'une déplorable incapacité, fut alors destitué du commandement en 

 chef des troupes et remplacé par le marquis d'Aytona, qui employa l'hiver 

 de 1632 à 1633 à renforcer l'armée par des levées dans les Pays-Bas, en 

 Bourgogne et en Irlande. Au printemps, il réunit l'armée à Lierre (mai 1633). 



Il s'était rendu maître, au préalable, de Bouchain. Les tercios wallons de 

 Ribaucourt et d'AIpen prirent part à cette expédition; elle coûta la vie à un 

 adjudant et à un capitaine du régiment de Ribaucourt qui furent assassinés 

 en procédant à l'arrestation de Georges Carondelet, seigneur de Noyelles, 

 qui commandait à Bouchain et dont on avait découvert les relations crimi- 

 nelles avec les Français '. 



De Lierre l'armée se dirigea sur la Meuse qu'elle traversa près de Mae- 

 seyek et à Ruremonde, mais toute la campagne se borna à la prise de 

 Stevensweert. 



L'année suivante (1634), le marquis d'Aytona tenta vainement de re- 

 prendre Maestricht. 



1 Biographie nationale, au nom Aytona, par M. Gachard. 



