158 HISTOIRE DE L'INFANTERIE WALLONE 



Sur ces entrefaites arriva le cardinal-infant Ferdinand, le nouveau gou- 

 verneur général des Pays-Bas (4 novembre 1634). Il amenait avec lui une 

 armée de onze mille à douze mille hommes *. 



La France et la Hollande s'étaient alliées de nouveau pour attaquer les 

 Pays-Bas et se les partager. Pour exécuter ce projet, une armée française 

 entra dans le Luxembourg vers le milieu du mois de mai (1635) et le 20 

 du même mois gagna la bataille d'Àvin sur les Espagnols que commandait 

 le prince Thomas de Carignan, fils du duc de Savoie; elle s'empara ensuite 

 d'Arschot, de Diest et de Tirlemont où elle commit d'exécrables horreurs; 

 elle allait entrer dans Louvain lorsque Piccolomini la força à la retraite. 



Deux compagnies wallones commandées par Jean-Conrad d'Aubermont, 

 seigneur de Ribaucourt, et Lancelot de Grobbendonck, seigneur de Wese- 

 mael, rendirent les meilleurs services pendant que Louvain était cerné; elles 

 firent plusieurs sorties et se conduisirent avec beaucoup de bravoure. 



En présence des dangers qui menaçaient le pays, toute la noblesse avait 

 reçu l'ordre de se rendre à l'armée 2 . Bientôt le cardinal-infant put reprendre 

 les villes dont les Français s'étaient emparés et il poursuivit l'ennemi qui, 

 ayant commis d'épouvantables ravages et des cruautés sans nom pendant sa 

 courte occupation, fut harcelé avec fureur par les paysans qui en massacrèrent 

 un nombre considérable 3 . 



Enfin cette expédition de la France unie à la Hollande se termina hon- 

 teusement pour les deux alliés qui avaient d'avance fait entre eux le partage 

 de nos dépouilles. « Les peuples des Pays-Bas, » dit avec raison un historien 

 français, « furent sourds à ces promesses de liberté qui s'avançaient avec le 

 » fer et la flamme. Le comte de Buquoy envoya ses Croates au butin sur le 

 » territoire de la Picardie et ce fut après bien des efforts inutiles qu'on par- 

 » vint à défaire un parti considérable (20 novembre). On réussit mieux à 

 » dévaster, par représailles, les villages de Flandre 4 . » 



1 Gachard, Les bibliothèques de Madrid et de l'Escurial, p. 168. 

 "- Placards de Flandre, 5' vol., f" 107!). — Placards de Brabanl, 2 e vol., f 290. 

 3 Gachard, ouv. cite. Des quarante mille Français qui étaient entrés en Belgique il en resta 

 à peine six mille qui gagnèrent la Hollande. Le reste avait été tué ou dispersé (p. 174). 

 * Bazin , Histoire de Louis XIII, t. 111, p. 202. 



