SOUS LA MAISON D'ESPAGNE. 139 



Le cardinal infant avait, à son tour, pris l'offensive et il remporta sur les 

 Français de grands avantages pendant les campagnes de 1636 et 1637. 

 Trois régiments wallons, ceux des comtes de Fresin et de Willerval et du 

 baron deWesemael, faisaient partie de son armée dans laquelle figuraient une 

 foule de gentilshommes belges chargés de fonctions diverses. Après avoir suc- 

 cessivement repoussé l'ennemi sur tous les points, le cardinal s'avança jusqu'à 

 Pontoise. « Il y eut alors à Paris une épouvante dont le souvenir s'est long- 

 » temps gardé dans cette capitale. En ces temps comme depuis, Paris, bien 

 » que éloigné seulement de quelques journées du pays ennemi, se croyait 

 » pourtant hors d'atteinte et même de menace. La guerre devait toujours se 

 » tenir hors de ses murs et ne lui être connue que par des relations et des 

 » commentaires, surtout par des Te Deum. Voilà que le canon grondait à 

 » vingt lieues des tours de Notre-Dame et il n'était bourgeois qui ne fût cer- 

 » tain de l'avoir entendu. On annonçait chaque jour que des partis armés 

 » avaient été vus dans un voisinage encore plus rapproché et Ton ne croyait 

 » plus pouvoir sortir des portes sans rencontrer les Impériaux. Il y avait 

 » surtout un nom que les Parisiens prononçaient avec effroi ; c'était celui 



» de Jean de Weert ; comme il avait surtout l'emploi des entreprises 



» hardies, les habitants de Paris en conçurent une peur extrême et se pro- 

 » mirent bien, si jamais il lui arrivait malheur, de le chansonner sans 

 » pitié 1 . » 



L'épouvante qu'inspirait Jean de Weert s'explique non-seulement par les 

 ravages que commettaient ses bandes de Croates partout où elles apparais- 

 saient, mais encore par la soudaineté de l'apparition de ce chef de partisans 

 dans les endroits où l'on s'attendait le moins à le voir et par la hardiesse de 

 ses entreprises. Nous en citerons deux choisies entre une infinité d'autres 

 de même nature : 



Pendant la campagne de 1636, l'armée espagnole victorieuse venait de 

 franchir la Somme et de s'emparer de Roye. Jean de Weert, qui avait pris les 

 devants selon sa coutume, dit la relation de Vincart à laquelle nous emprun- 

 tons ces détails, aperçut au village de Hem, près de Nesle, une partie de la 



1 Bazin, Histoire de Louis XIII, t. III, p. 216. 



