160 HISTOIRE DE L'INFANTERIE WALLONE 



Le comte de Tilly s'était couvert de gloire pendant la longue campagne 

 du Palatinat et avait, par ses victoires, jeté le fondement de la grande re- 

 nommée qu'il acquit. A la tête d'une armée qui n'était guère que le tiers des 

 forces de ses adversaires, il était parvenu à empêcher leur jonction; il les 

 avait battus séparément. 



L'Allemagne, épuisée, semblait pacifiée et toute résistance paraissait avoir 

 cédé devant les aigles victorieuses du général belge qui , à cette occasion , 

 fut comblé d'honneurs et de présents par l'Empereur et par le duc de 

 Bavière. 



Cependant l'extension donnée à l'autorité impériale par les victoires du 

 comte de Tilly, la prépondérance décisive acquise en Allemagne par la 

 maison d'Autriche, portaient ombrage aux puissances voisines. Sous l'impul- 

 sion de la France, de l'Angleterre, de la Suède et surtout de la Hollande, 

 une coalition se fit entre une multitude de petits princes allemands qui 

 réunirent leurs forces et les mirent sous l'autorité et le commandement de 

 Christian de Danemark. Cette coalition chercha des alliances jusqu'en 

 Transylvanie et à Constantinople. 



L'armée du comte de Tilly était trop faible pour combattre tant d'ennemis, 

 et l'empire semblait être sérieusement en péril lorsque Wallenstein offrit de 

 former, à ses frais, une armée de cinquante mille hommes. Ses offres ayant 

 été agréées, il envoya Jean de Mérode-Waroux aux Pays-Bas pour lever six 

 mille Wallons. Tilly, de son côté, qui cherchait à empêcher la jonction des 

 armées de Christian et de Mansfelt, demanda des troupes à l'infante Isabelle '. 



Les Pays-Bas fournirent trois régiments wallons, l'un d'infanterie et 

 deux de cavalerie, dont les chefs étaient Jean de Mérode, Philippe de Mé- 

 rode, baron de Morialmé, et Antoine de Beaufort, seigneur de Boisleux 2 . 



Les Iroupes wallones eurent l'occasion de se signaler dès le début de la 

 guerre qui allait de nouveau couvrir l'Allemagne de ruines. Un corps de 

 mille Wallons qui, sous le commandement de l'illustre Luxembourgeois 

 Aldringen, gardait le passage de l'Elbe, près de Dessau, résista énergique- 



1 Villcrmont, Tilly ou la guerre de Trente ans, t. I, p. 297. 



2 Mémoires de du Cornet, t. H, p. 244. — Gocthals, dans son Dictionnaire généalogique, dit 

 que Beaufort commandait quatorze cents chevaux au service de l'Empereur. 



