SOUS LA MAISON D'ESPAGNE. 165 



» pendant deux siècles; mais les rayons de la vérité ont fini par dissiper 

 » les nuages accumulés par les préjugés autour de cette grande figure. » 



A Tilly succéda, dans le commandement de l'armée, le comte Aldringen, 

 un Belge encore, qui ne démentit pas la glorieuse renommée des soldats wal- 

 lons. 



§ 3. 

 Révolte de la Catalogne. 



Pendant que nos malheureuses provinces étaient, comme on Ta vu, fort 

 mal défendues par les troupes étrangères qui y avaient été amenées succes- 

 sivement par le cardinal-infant et par Piccolomini, Italiens, Espagnols, Hon- 

 grois, Croates, mercenaires de toutes les nations que les populations avaient 

 à redouter au moins autant que les ennemis, les soldats belges étaient ap- 

 pelés et retenus en Espagne pour y défendre l'intégrité de la monarchie très- 

 sérieusement menacée par les armes de la France et, bientôt après , par la 

 révolte de la Catalogne. 



C'est la participation des soldats wallons aux combats qui furent la con- 

 séquence de ces événements qui fera l'objet de ce chapitre. 



La révolte de la Catalogne éclata à l'instigation de la France et sous la 

 protection de ses armées, mais ce fui l'explosion d'un mécontentement qu'avait 

 fait naître, depuis plusieurs années, la politique inintelligente et orgueilleuse 

 du gouvernement espagnol. 



De toutes les provinces qui naguère avaient constitué les royaumes ibéri- 

 ques, la Catalogne, à peu près seule, avait échappé au joug de l'Espagne. 

 Elle était restée libre et rien ne l'eût humiliée davantage que de devenir une 

 simple province du superbe monarque de l'Espagne et des Indes qui, pour 

 les Catalans, n'avait d'autre autorité qu'un droit de suzeraineté en vertu de 

 son titre de comte de Barcelone. 



Les Catalans avaient leurs envoyés à Madrid et prétendaient qu'ils fussent 

 traités sur le pied des ambassadeurs étrangers. Ils se gouvernaient par leurs 

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