SOUS LA MAISON DESPAGNE. 171 



d'hiver dans la Catalogne et le Roussillon, contrairement aux franchises du 

 pays. Une révolte générale allait éclater, Olivarez pensa que la force pour- 

 rait la comprimer, et dans le but de s'en procurer les moyens, il s'adressa de 

 nouveau au gouverneur général des Pays-Bas. 



« Je supplie Votre Altesse, dit-il dans une lettre du 18 juillet 1640, de 

 » nous envoyer des Wallons, s'il est possible, par cinquante ou cent, afin 

 » que nous en ayons ici quatre mille, ou deux régiments pleins, qui fassent 

 » notre honneur et notre sûreté ' » 



On se rappellera qu'à cette époque la Belgique se débattait contre les 

 attaques incessantes des Français et des Hollandais, et c'était dans un pareil 

 moment qu'on appelait ses enfants pour aller défendre le gouvernement 

 espagnol contre la légitime révolte de sujets opprimés ! 



Le gouverneur général des Pays-Bas crut devoir encore céder aux 

 instances si vives d'Olivarez ; il ordonna des levées extraordinaires et fit 

 partir un nouveau régiment d'infanterie wallone de vingt compagnies, pré- 

 sentant un effectif de quatre mille hommes. Ce régiment avait pour mestre de 

 camp Balthazar Philippe de Gand, dit Vilain, comte d'Isenghien, et pour 

 sergent-major le baron André Van der Straten. 



Le signal de la révolte des Catalans était parti de Barcelone le jour où 

 se célébrait la fête du Saint-Sacrement (7 juin 1640), fête qui attirait une 

 grande affluence de gens de la campagne. Le peuple, excité par les auteurs 

 de la conspiration, pour la plupart agents français, encouragé par la conni- 

 vence des magistrats et le concours de la milice urbaine qui avait été convo- 

 quée en apparence pour maintenir l'ordre, mais qui bientôt fit cause commune 

 avec les émeutiers, le peuple se porta à tous les excès; massacra le vice-roi, 

 don Dalmace de Queralt, comte de Santa-Coloma, égorgea tous les Castillans, 

 puis tourna sa fureur contre les soldats wallons qui, prétendait-on, avaient 

 commis le sacrilège de toucher à l'hostie consacrée, dans une procession. 



De Barcelone, la révolte s'étendit rapidement dans toute la Catalogne et 

 les fiers habitants des montagnes des Pyrénées chassèrent à coups d'esco- 

 pette les Wallons et les Napolitains au service de Sa Majesté Catholique 2 . 



1 Une visite aux Archives de Munich, par M. Gachard. 



2 Bazin , Hisloire de Louis XIII. — Capefigue, Richelieu , Mazarin, etc. 



