172 HISTOIRE DE L'INFANTERIE WALLONE 



A l'instigation de Richelieu, les Catalans s'érigèrent en république et se 

 mirent sous la protection de la France. Louis XIII promit naturellement 

 de les secourir toutes les fois que le roi de Castille essayerait de porter 

 atteinte à leurs privilèges; c'était le triomphe de la politique française, la 

 réalisation des plans machiavéliques de la cour de France; c'était enfin un 

 acheminement à l'absorption et, en effet, le 18 septembre 1641, un acte 

 attribua à Louis XIII la principauté de Catalogne, les comtés de Roussillon 

 et de Cerdagne, et une armée française s'empara de Perpignan et de Salces. 

 — Les Espagnols firent de vains efforts pendant treize années pour reprendre 

 ces provinces; l'insurrection se prolongea jusqu'en 1653 et la Catalogne ne 

 rentra sous la domination de l'Espagne qu'à la paix des Pyrénées, tandis 

 que le Roussillon et la Cerdagne restèrent définitivement annexées à la 

 France. 



Les régiments wallons de Ghislain de Bryas et du comte d'Isenghien 

 prirent part, et l'on peut dire une part brillante, aux différents combats qui 

 remplirent cette période ; nous nous bornerons à rappeler leurs principales 

 actions. 



Le marquis de Los Vêlez avait été investi du commandement de l'armée 

 destinée à agir contre les rebelles. Lorsqu'il voulut se porter à Torloze, sur 

 le col de Bolaguer, il fut informé que déjà tous les passages des montagnes 

 étaient occupés par l'ennemi. Désirant être renseigné exactement à se sujet, 

 il chargea Philippe Van der Straten, sergent-major wallon, d'aller avec un 

 détachement assez nombreux faire une reconnaissance minutieuse sur toute 

 la route à parcourir; de frayer de vive force un passage et d'occuper, jusqu'à 

 l'arrivée de la colonne principale, les positions jugées nécessaires pour assurer 

 la marche de l'armée. 



Philippe Van der Straten remplit cette délicate et périlleuse mission avec 

 beaucoup d'énergie et d'intelligence, et le 7 décembre 164-0, le marquis de 

 Los Vêlez put sortir de Tortoze avec son armée; grâce aux excellentes dispo- 

 sitions qui avaient été prises par Van der Straten, sa marche se fit sans 

 encombre. 



Toute la campagne de 1641 fut très-heureuse pour les armes espagnoles; 

 au siège de Perpignan, les Wallons firent des prodiges de valeur et à la 



