SOUS LA MAISON D'ESPAGNE. 173 



défense de Balaguer, ils soutinrent avec éclat leur réputation militaire. Ils 

 marchèrent ensuite au secours de Tarragone que les Français assiégeaient. 

 Dans une sortie qui donna lieu à un combat très-vif, ils firent prisonniers le 

 mestre de camp général d'Ardenne, trois capitaines, seize autres officiers, 

 quatre-vingts soldats et prirent deux cents chevaux. 



Après l'heureuse campagne de 1640 et grâce au concours énergique des 

 Wallons, les Espagnols étaient maîtres du Roussillon. 



Sur ces entrefaites, la France envoya une seconde armée en Espagne sous 

 le commandement du maréchal de la Motte de Houdancourt. 



L'année 1641 et la première moitié de l'année suivante furent remplies 

 par une suite de combats et de sièges, où chaque parti obtint, tour à tour, des 

 avantages. La défense de Balaguer par les régiments de Ghislain de Bryas 

 et du comte d'Isenghien fut un des faits d'armes qui procurèrent le plus 

 d'honneur aux soldats wallons; aussi le comte d'Isenghien fut-il nommé lieu- 

 tenant général de cavalerie et André Van der Straten mestre de camp de 

 son tercio l . 



Malheureusement la fin de la campagne de 1642 vit complètement tourner 

 la chance des armes. Les Espagnols perdirent Perpignan et Salces; il n'y eut 

 que Balaguer qui fut énergiquement défendu par le mestre de camp André 

 Van der Straten. Enfin la sanglante bataille de Lereda (octobre 1642) enleva 

 aux Espagnols tous les avantages qu'ils avaient conquis dans les campagnes 

 précédentes -. 



Pour donner un exemple de l'énergie avec laquelle combattirent les Wal- 

 lons dans cette néfaste journée nous constaterons que parmi les morts qui 

 restèrent sur le champ de bataille se trouvaient Philippe Van der Straten et 

 trois de ses neveux; ils confirmèrent, une fois de plus, par leur mort héroïque, 

 la réputation de bravoure inséparable du nom wallon. 



Après ce désastre, le marquis de Leganez fut disgracié et arrêté, mais des 

 intrigues de cour le firent bientôt rentrer en faveur. Alors des sentiments de 



o 



« Sa patente est du 5 septembre 1G4I, Schoel, Guerre de Catalogne, aux Archives de 



Simancas. 

 2 Melo, Histoire de la révolte de la Catalogne, pp. 265 à 266 et 272. - Comte de Clonard, 



chap. XXV. 



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