198 HISTOIRE DE LTNFANTERIE WALLONE 



L'effectif général de chaque régiment s'élevait par conséquent à mille 

 trois cent soixante-dix-huit hommes, sans les officiers au nombre de qua- 

 rante-trois. Ces corps, dans leur ensemble, présentaient donc un effectif de 

 cinq mille six cent quatre-vingt-quatre hommes de tous grades 1 . 



Lorsque la guerre de la succession d'Autriche éclata, en 1741 , le roi 

 d'Espagne Philippe V voulut profiter de l'occasion favorable que la fortune 

 semblait lui offrir, pour tâcher de récupérer les anciennes provinces qui 

 avaient été détachées de la monarchie et que l'Empereur possédait dans la 

 Lombardie. 



Comme il descendait d'Anne d'Autriche, Philippe V pouvait faire valoir 

 ses prétentions à l'héritage impérial, mais il crut devoir se borner à récla- 

 mer le Mantouan afin d'y établir son troisième fils don Philippe, de même 

 qu'il avait établi le second, don Carlos, sur le trône des Deux-Siciles. En 

 conséquence il envoya en Italie un corps de douze mille hommes sous le 

 commandement du comte de Montemar. Le roi de Naples fournit naturelle- 

 ment un contingent pour cette expédition entreprise dans un intérêt de 

 famille. Les quatre régiments wallons de Bourgogne , de Namur, de Hai- 

 naut et d'Anvers furent désignés pour en faire partie. Ils se concentrèrent 

 autour d'Orbitello, petite villes de la Toscane, et, de cette position, l'armée 

 napolitaine chercha à empêcher les Austro-Sardes de s'emparer des duchés 

 de Modène et de Reggio. 



La campagne ne fut pas heureuse. Le duc de Montemar, après des efforts 

 infructueux, fut obligé débattre en retraite devant les forces supérieures qui 

 lui étaient opposées. D'un autre côté, le roi don Carlos , menacé de voir sa 

 capitale bombardée par les flottes anglaises, s'il ne rappelait immédiatement 

 les troupes qu'il avait fournies à l'armée de son père, dut céder à la nécessité 

 et attendre une occasion favorable pour rentrer en ligne : ses troupes se 

 séparèrent du contingent espagnol et restèrent en observation sur la frontière 

 du royaume de Naples pendant les campagnes de 1742 et de 1743; mais en 

 1744, la lutte que l'Espagne avait continué contre l'Autriche ayant amené 

 les belligérants à menacer d'envahissement les propres domaines du roi de 



1 Les quatre régiments portaient l'habit blane; le régiment de Bourgogne avait des pare- 

 ments bleus; les trois autres des parements rouges. 



