SOUS LA MAISON D'ESPAGNE. 199 



Naples, celui-ci reprit les armes, réunit ses troupes à celles du comte de 

 Gages, cet illustre général belge à qui Philippe V avait confié le commande- 

 ment de son armée, et s'établit dans les états pontificaux, non loin de Velletri. 

 Ce fut contre celle position que les Autrichiens tentèrent, dans la nuit du 10 

 au 11 août 1744, une surprise qui faillit causer la destruction complète des 

 troupes espagnoles et napolitaines; mais la bravoure héroïque que déployè- 

 rent , dans cetle circonstance suprême , les gardes wallones ainsi que les 

 régiments de Bourgogne, de Namur, de Hainaut et d'Anvers, arrêta l'attaque 

 furieuse de l'ennemi et termina, par une éclatante victoire, un combat qui 

 semblait devoir amener une défaite désastreuse et la prise du roi don Carlos 

 lui-même. 



Pendant les années 1745 et 1746, les régiments de Bourgogne, de Hai- 

 naut, de Namur et d'Anvers prirent part à toutes les opérations de la guerre 

 qui continua dans la Lombardie entre les Espagnols et les Austro-Sardes. 

 Beaucoup d'officiers se couvrirent de gloire au passage du Tanaro, à Bassi- 

 gnana, au combat du Tidone, aux sièges d'Alexandrie, de Tortone, de Plai- 

 sance et ailleurs. — Une convention de neutralité, que signa le roi don 

 Carlos après ces événements, mit fin à la participation de l'armée napoli- 

 taine à la guerre, que le traité d'Aix-la-Chapelle vint clore en 1748. 



La conduite des régiments wallons pendant les dernières campagnes avait 

 été digne d'éloges; aussi ces corps jouissaient-ils d'une grande considération. 

 On trouve un témoignage de l'estime dont ils étaient entourés, dans un rap- 

 port qu'adressait, en 1748, à son souverain le maréchal de camp marquis 

 de l'Hospital, ambassadeur de Louis XV auprès du roi des Deux-Siciles. 

 « Les meilleures troupes du roi des Deux-Siciles, » dit le marquis de l'Hos- 

 pital, « sont les régiments wallons qui sont d'ancienne création et qui ont été 

 » donnés en 1734 à Sa Majesté Sicilienne par le roi son père '. » 



Quelque temps après la guerre de la succession d'Autriche, en 1750, 

 une réduction ayant été faite dans tous les corps de l'armée sicilienne, les 

 compagnies des régiments wallons furent réduites, comme toutes les autres, 

 à trente soldats, mais, en même temps, on créa dans chacune d'elles deux 



1 Mémoire sur le royaume de Naples , au Dépôt de la Guerre , à Paris. 



