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 la comparazione dei muscoli della vescica natatoria dei Pierasferini con quella degli Ophidium fa rico- 

 noscere la loro omologia. Nei due gruppi abbiamo un paio di muscoli diretti dal cranio alla parete anteriore 

 della vescica (provvista o no di pezzi ossei propri) ed un altro paio che va all' apice delle prime costole. 

 Mentre negli Ophidium Rochei (') e barbatum i muscoli anteriori partono dagli occipitali laterali e dai 

 petrosi , neir 0. Vassalli si attaccano al parasfenoide ('). Presenterebbero dunque in questa specie maggiore 

 analogia con le condizioni dei Fierasfer; dico soltanto analogia, perchè quei fasci muscolari non possono dirsi 

 completamente omologhi, come dimostrano le relazioni con le carotidi. Difatti, nell'O. Vassalli quei muscoli 

 passano fra le due carotidi, le quali, senza deviare dal solito cammino, penetrano nel cranio sotto il margine 

 del parasfenoide ; nei Fierasfer, invece, i muscoli suddetti decorrono fra il cranio e le carotidi, lateralmente 

 a questi vasi, i quali devono circondare la superficie ventrale e mediana dei muscoli, per giungere, molto rav- 

 vicinati l'uno all'altro, sul parasfenoide, e quindi penetrare in forami speciali di quest'osso. Se perciò è d'uopo 

 far derivare i muscoli anteriori dell'O. Vassalli da un fascio mediano di muscoli simili a quelli dell' 0. Hochei, 

 che siasi avanzato lungo il parasfenoide fra le due carotidi , si dovrà ritenere invece che i muscoli dei Pie- 

 rasferini , nella loro evoluzione da un tipo affine agli Ophidium siansi da prima avanzati lateralmente, tra la 

 base del cranio e le carotidi e poi, accostatisi 1' uno all'altro per potersi inserire piìi in avanti sul parasfe- 

 noide, abbiano stretto fra loro le arterie anzidette, modificandone il decorso e il modo di entrare nel cranio. 

 Quel che è stato detto sopra dei muscoli laterali della vescica e la inserzione laterale dei muscoli anteriori 

 in taluni Ofidiidei inducono a supporre che anche questi possano essersi, in origine differenziati dalla muscola 

 tura laterale del corpo. 



La muscolatura delle pinne pettorali non olfre nulla di molto notevole : essa è, nell' insieme, debolmente 

 sviluppata, in conformità con la condizione regressiva dello scheletro. 



(') Comprendo, sotto il nome di 0. Rochei, anche Y 0. BroussoHvli di J. Miiller, essendomi convinto che le differenze della 

 vescica aerea che caratterizzano queste due forme non sono specifiche, ma soltanto sessuali : 1" 0. Rochei è il maschio . 1" 0. Brous- 

 soneii la femmina; queste differenze sessuali furono giustamente apprezzate dal Dufosse', (Comptes rendus 1858. tom. XLVI. p. 353) 

 il quale però sembra non aver conosciuto le ricerche di J. Mailer. 



(■') Condizioni consimili si hanno nel Pleridiwn atnun iDe Filippi, Zeilschr. f. wiss. Zouloy. VII. p. 170) e probabilmente in 

 altri Brotulini e Ofidiini. 



