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il'oude abbia ricavato queste indicazioni che non ho ritrovate negli originali citati di Blecker. Questi dice (') 

 essere stato trovato il pesce vivente in una Culcita discoidea^ e propriamente nella cavità del corpo. Secondo 

 Doleschall (°"), il /•". graciUs vivrebbe nello stomaco della Culcita. 



Nella relazione del suo viaggio alle Filippine, Semper (") riferisce aver trovato Y Encheliophis generalmente 

 nella cavità del corpo, e una volta sola nel tronco respiratorio destro dell' oloturia. La stessa osservazione 

 trovasi ripetuta nella grande opera di Semper intorno al suo viaggio ('). 



Inline citerò soltanto per memoria il KoUmann {'^), che, avendo visto, nell'acquario della stazione zoologica di 

 Napoli, la testa di un Fierasfer sporgere dall'ano di una oloturia, ritiene come sede del pesce la cloaca e nega 

 che possa trovarsi nella cavità del corpo. 



Si vedrà in appresso come queste diverse opinioni possano, fino ad un certo puuto, conciliarsi e non si 

 escludano assolutamente. 



Per procacciarsi il Fierasfer acus, bisogna cercarlo nelle oloturie pescate in luoghi profonli. Quelle raccolte 

 sulle rocce del lido non lo contengono mai. È egualmente frequente nello Stichopus regalis, come neW Holothuria 

 tubulosa, e in altre specie di questo genere. Esce talvolta spontaneamente dalle oloturie, quando queste sono ac- 

 cumulate entro piccoli recipienti, lo ho aperto parecchie centinaio di oloturie e vi ho trovato sovente il pesce, 

 quasi sempre nelle cavità del corpo, qualche volta soltanto iiell'albeio respiratorio (^ ); questi fatti ricevono la 

 loro spiegazione da! modo in cui il Fierasfer penetra nel suo ospite, cosa che non era stata prima diretta- 

 mente osservata in Europa. Però nel 1859, Anderson (') aveva veduto presso le isole dei Coccos \m pesce pa- 

 rassita {F. Humei ?) entrare, con la coda innanzi ih una oloturia, non ostante gli sforzi dell' echiuoderma che, 

 per espellerlo, si contraeva fino al punto di evacuare parte degli organi interni. E già prima, Doleschall (') 

 avea visto il F. gracilis entrare nello stomaco della Cwictto, lungo i solchi ambulacrali: lo stesso osservatore 

 argomentava ancora che questo pesce, essendo carnivoro, deve certamente uscire qualclie volta dal corpo del 

 suo ospite iu cerca di alimenti, cosa che probabilmente avviene durante la notte. 



Quando è libero nell'acqua, il Fierasfer acus nuota per lo più in posizione obliqua, col capo in giù e la 

 coda in alto (") questa alquanto ricurva verso il dorso, come lo rappresenta la fig. 1. (tav. I. ): iu tale posizione, 

 la parte posteriore della pinna anale, con le sue ondulazioni, viene a supplire la codale che non esiste ('"). 



(') 1- e. 



n 1. e. 



(') Zeitschr. f. wiss. Zoolog. XI. 18G2 p. 105. 



(') Rnisen in Archipel dar PhiUppiiiciì, I p. 96. 



(') Zeitschr f. wiss. Zoolog. X.WI. p. 6. 



(') I risultati di queste ricerche furono già riferiti iu parte nelle mie iVote illiuluijiclie. Atti della Soc. ital. di se. nat. XXI. 

 1878 p. 38. 



(■) Natuurk. Tijdschr. v. Nederl: lad. XX. p. 243. 



(") 1. e. 



C) Anche dopo che sta da piìi giorni nell'acquario e il suo peso specitico è divenuto di poco inferiore a quello dell ambiente; 

 nel quale caso è da escludersi il pensiero che la vescica natatoria sia dilatata per mancata pressione e che la posizione del pesce 

 dipenda dagli sforzi dell'animale per stare al fondo. 



('") Siffatto modo di nuotare mi suggerisce alcune considerazioni intorno all'origine della pinna codale, che, come hanno di- 

 mostrato le ricerche embriologiche (si riscontri A. Agassiz. On the young slarjes of some osscous fishes: Proced. Amer. Acad. of. Art 

 and Science XIII. 1. 1877 p. 117-127), deriva dall' ultima porzione dell'anale. Per mancanza di sviluppo della pinna codale, il 

 Fiiirasfer si trova in condizioni analoghe a quella dei pesci con coda difiocerca [Ccralodu-i, Pohjpterus ecc. ecc.) : per supplire alla 

 mancanza della codale, rivolge altra pinna in modo da farne le veci. Supponendo che, in un pesce essenzialmente nuotatore , gli 

 ultimi raggi dell' anale , per 1' uso prevalente , acquistassero maggiore sviluppo sicché da essi sorgesse un lobo . non molto distante 

 dall'apice della coda, e il resto della pinna venisse ridotto di ampiezza, si avrebbe già una coda etcTocerca, paragon:ibile a quella 

 di molti Selacii. E tale può ben supporsi sia stato il momento che abbia dalla coda difiocerca primitiva, fatto sviluppare le code 

 eterocerche, dalle quali è poi facile il passaggio alle forme tiiiiche. osternamente oniocerche. dei 'l'eleosti'i. 



