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alimentandosi dei visceri dell'oloturia in cui vive. Nondimeno, anche 1' Encheliophis esce fuoii dal suo ospite 

 e lo stesso Semper mi scrive averne trovato una volta un piccolo esemplare, libero nel mare. L' Encheliophis è 

 molto affine al F. acus per la struttura anatomica ed offre caratteri che rivelano una riduzione più avanzata 

 degli organi locomotori ; così ad es. la mancanza delle pinne pettorali. 



SVILUPPO E METAMORFOSI. 



Le uova del Fierasfer vengono deposte di notte ; è da supporsì che i pesci escano fuori dalle oloturie per 

 questa funzione, o almeno facciano sporgere parte del loro corpo ; ma intorno a ciò mancano osservazioni dirette. 

 Nei mesi di luglio, agosto e parte di settembre, si trovano galleggianti in forma di masse di muco^(tav. IX. fig. 

 96) contenenti alcune migliaia di uova, masse già descritte da Risso (') e figurate dal Cavolini ('), attribuite 

 però da questo naturalista ad altro pesce. Descriverò altrove la struttura di questi cumuli. Le uova di un 

 cumulo sono tutte nel medesimo periodo di sviluppo, perchè fecondate contemporaneamente : quelle deposte 

 nella notte si rinvengono la mattina col disco blastodermico non molto esteso e nel corso della giornata vi 

 si sviluppa il primo accenno dell'embrione. Il giorno seguente, l'embrione è già pigmentato, alcune veiiebre 

 primitive e gli occhi sono visibili. Infine il terzo giorno, il muco è quasi tutto disciolto dall'acqua del mare, 

 e dalle uova, ora isolate e galleggianti alla superficie dell'acqua, cominciano a schiudere gli embrioni. 



Però l'organismo di questi pesciolini (tav. II. fig. 5) "e tuttavia assai imperfetto. La bocca è chiusa, non vi 

 sono fessure branchiali, nessun vestigio di cartilagine, il cuore pulsa, ma non contiene sangue (!), ne si 

 vedono vasi sanguigni in nessun punto ; il tubo digerente semplice, senza glandolo e senza accenno della vescica 

 natatoria, contiene ancora una considerevole massa di vitello ; i reni sono ridotti ai soli tubi di Wolff, con 

 un breve tratto comune che sbocca dietro l'ano; gli occhi non hanno pigmento nell'epitelio retinico e, sulla 

 cornea , corrono prolungamenti di cellule pigmentate. La pinna verticale embrionale circonda la coda, ma, 

 un poco indietro del capo, mostra, nella parte dorsale, una depressione, ed in quel punto è notevolmente 

 ispessita. In conseguenza della posizione dell'ano, situato non molto indietro, manca ogni traccia di pinna prea- 

 nale. Le pinne pettorali non sono ancora visibili e si sviluppano soltanto nei giorni successivi. 



Il cangiamento di forma pili notevole che si abbia a constatare il giorno seguente (hg. 6) è l'allunga^ 

 mento del corpo, per la espansione delle cellule della corda dorsale, le quali, da prima disposte come pila 

 di monete nella guaina della corda, assumono poi, gonfiandosi per sviluppo di vacuoli, forme poliedriche irregolari. 

 Però, all'estremità posteriore della corda, per alcuni giorni ancora, le cellule serbano la disposizione a pila, 

 probabilmente per contribuire all' allungamento del pesce nei giorni che seguono. Quel punto depresso e ispessito 

 della pinna dorsale è cresciuto considerevolmente e sporge come un bitorzolo allungato. La massa vitellina 

 incomincia a diminuire nell' intestino. 



I mutamenti iniziati al secondo giorno si continuano; al terzo giorno (fig. 7), il bitorzolo dorsale si 

 allunga e si fa pigmentato all'apice, con forma clavata. Al quarto giorno (fig. 8) l'estremità pigmentata 



(') l-c. 



(') Meìmrie sulla genei-asione dei pesci e dei granchi. Napoli 17»7 tav. 1. flg. 5. 



(') Condizione trovata pure in altri pesci e descritta da Kupii'er nell'aringa [Ueber dai Laichen u. Eiilwicklung des Herings 

 p. 34; Jaliresb. d. Commiss. z. wissonseli. Untersueh. d. deutsclien Meere i. Iviel 1878. 



