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delle capsule uditive, sembrami dipendere , almeno in parte, l' estensione dei parietali ; perchè tutta la parte 

 posteriore è notevolmente allungata. La piccolezza o la mancanza delle sporgenze è un fenomeno regressivo (ri- 

 torno a forme embrionali) in relazione col debole sviluppo dei muscoli clie si attaccano dietro il capo, resi 

 inutili dalla poca mobilità dell'occipite sulla colonna vertebrale. 



Quasi tutti i caratteri del cranio del F. acus ritrovansi esagerati nel F. dentatus (fig. 23). Il teschio è an- 

 cora più allungato nell'insieme, piìi stretto e parallelo; la parte posteriore predomina ancora maggiormente ; 

 le sporgenze dei frontali per sostegno dei canali mucosi sono quasi scomparse; i frontali posteriori sono poco 

 sporgenti, senza forame pel passaggio di nervi; gli angoli degli squamosi appena sensibili, la loro cresta laterale 

 tanto debole, da rendere visibile da sopra parte dell'articolazione dell' io-mandibolare. Il forame occipitale è 

 riportato ancora pili in su (fig. 24), le superficie articolari degli occipitali ancora più sviluppate, per cui il cranio 

 trovasi soli amente fissato sulla colonna vertebrale. 



Sulla faccia inferiore si notano differenze corrispondenti a quelle della faccia superiore; inoltre l'apertura 

 anteriore del cranio trovasi riportata ancora più innanzi, quindi i nervi ottici e olfattivi corrono per lungo tratto 

 entro un canale formato dalle lamine discendenti dei frontali principali. 



Faccia e appareccliio brancliiale. 



Lo scheletro della faccia (fig. 22) offre nel Fierasfer un carattere proprio, che consiste nella hmghezza 

 dell' articolazione dell' iomandibolare col cranio; da ciò risulta pure la forma larga e appiattita di quest'osso. 

 L'io-mandibolare , insieme coi tre pterigoidei (ectopterigoide, entopterigoide, metapterigoide), col quadrato e 

 con parte del simplettico, formano una lamina ossea ampia e sottile che presenta nn largo forame pel passag- 

 gio di vasi e del ramo io-maudibolare del facciale; il margine posteriore di questa lamina si unisce al preopercolo , 

 Non vi sono forami per attacco o passaggio di fasci muscolari. L' entopterigoide s'inoltra molto in avanti, 

 lungo il margine dell' ectopterigoide, e su di esso si avanza notevolmente 1' estremità inferiore-anteriore del- 

 l'io-mandibolare. Il metapterigoide trovasi quindi compreso in mezzo alle altre ossa della faccia, cioè tra io- 

 mandibolare, entopterigoide, ectopterigoide, quadrato e simplettico. L'unione del palatino con l'ectopterigoide 

 ha luogo secondo una linea molto obliqua, onde per lungo tratto le dne ossa corrono insieme, rinforzandosi a 

 vicenda. Tutto ciò vale tanto pel F. acus quanto pel F. dentatus; in quest'ultimo però, il metapterigoide perde ogni 

 rapporto con l'ectopterigoide; altre piccole differenze di forma si rileveranno meglio dalle figure (fig. 22 e 25). 



Il margine dell'apertura boccale è formato superiormente soltanto dagl'intermascellari (') che sono ar- 

 mati di denti mentre i mascellari che sono loro paralleli non ne hanno. La mandibola è molto robusta e solcata 

 pel passaggio di un canale mucoso; la porzione dentale è molto eievata.in dietro, anzi, nel F. dentatus in parte 

 staccata alla estremità posteriore. 



I premascellari, le mandibole e i palatini sono armati di denti, meno robusti di quelli del vomere e della stessa 

 forma conica, disposti irregolarmente e piuttosto stivati, in più di un ordine. Quelli della mandibola sono i più 

 robusti. Nel F. dentatus tutti quei denti sono più piccoli e meno sporgenti ad eccezione di uno o due grandi 

 denti (canini) situati all'estremo mediano di ciascun premascellare e di ciascuna mandibola (veggasi sopra la de- 

 scrizione specifica del F. dentatus). 



, (1) Secondo G. Winther (Kroyer Naturhistorisk Tidsskrift X. 1875-76 p. 208 e 354) i pesci non avrebbero mascellari né in- 

 terraascellari, e le ossa conosciute sotto questi nomi dovrebbero dirsi labiali e interlabiali. 



