La forma dell'apparecchio opercolare, meglio che da rma descrizione, sarà fatta conoscere dalle fig. 22 e 

 25; dirò soltanto che l'opercolo, quantunque robusto, è sempre piccolo e rinforza il subopercolo, che, con la sua 

 estremità, costituisce la punta sporgente che vedesi nell'animale. Il preopercolo ha un solco profondo, per un 

 canale mucoso, sul quale manda qualche dente sporgente, come accenno dei ponti ossei tanto frequenti in altri pesci 



Le ossa sottorbitali sono rappresentate nei Fierasfer da delicatissime squame situate nelle pareti del canale 

 mucoso sottorbitale. 



La riunione obliqua tra ectopterigoide e palatino nel Fierasfer ritrovasi nei Gobioidi; così pure l'avanzarsi 

 dell'io-mandibolare fin suU'entopterigoide lungo il margine anteriore del metapterigoide. Questa rassomiglianza 

 diviene più evidente ancora se si prende a paragonare la faccia di un Fierasfer e quella di un Gobius (fig. 33) 

 non direttamente fra loro, ma con la faccia del Pteridium atrum (fig. 32) o di un Ophidium, cioè con una forma 

 intermedia. Si vede allora nel Pteridium l'entopterigoide ritirarsi dal margine interno dell'ectopterigoide e, nel 

 Gobius , avanzarsi verso la base dell'io-mandibolare : il forame del nervo io-mandibolare avviarsi in basso e 

 indietro e trasformarsi in un canale obliquo. Prescindo da altre particolari disposizioni delle specie prese a con- 

 siderare (ad es. del largo spazio non ossificato che, nel Gobius, rimane tra metapterigoide, quadrato e sinplettico). 



I rapporti con i Gadoidi sono molto meno evidenti; in questi pesci, il palatino si unisce con l' ectopteri- 

 goide per una sutura quasi trasversale e il metapterigoide ha libero il suo margine anteriore , perchè l' io- 

 mandibolare non raggiunge l'entopterigoide; questo si estende in avanti, come nel Fierasfer, lungo l'ectopteri- 

 goide e, nel Brosmius brasine (') , è ridotto ad una lamina che s'innalza al margine interno di quest'osso, 

 presso la sua estremità anteriore (fig. 34). In generale, nei Gadoidi, l'io-mandibolare è breve e poco avanzato , 

 per cui i nervi e vasi, che lo traversano negli Ofidiidei e nei Gobi, passano innanzi il suo margine anteriore. 

 Tra le specie da me esaminate, nel solo Brosmius l'io-mandibolare fa vedere in vicinanza del suo margine an- 

 teriore un forame omologo a quello degli Ofidiidei. 



Vengo ora allo scheletro dell' apparecchio branchiale. Nel F. acus (fig.47) l'arco ioideo è largo e molto 

 appiattito; dalla sua copula parte un viro-ioide sottile, carenato sulla faccia dorsale; vi si attaccano muscoli di 

 cui costituisce il tendine ossificato. Il glosso-ioide è sottile, quasi cilindrico. Gli archi branchiali portano, sulla 

 superficie che guarda la cavità boccale, due serie irregolari di tubercoli ossei sporgenti, coperti di piccolissimi 

 denti conici assai stivati; questi tubercoli appartengono alla mucosa e si distaccano facilmente con essa dagli 

 archi branchiali. I tubercoli del primo arco sono maggiormente sporgenti e tre di essi , assai più lunghi e 

 quasi cilindrici, s'innalzano come aste, ruvide pei denti di cui sono coperte. Dall'estremità superiore del segmento 

 principale del 1° arco parte una sottile stecca ossea che corre nella mucosa , parallelamente al margine anteriore 

 del primo osso faringeo e che porta due tubercoli dentigeri simili a quelli degli archi branchiali. Le ossa fa- 

 ringee superiori sono ridotte a due e portano ciascuno una placca coperta di denti ad uncino, diretti indietro. Il 

 pezzo copulare del 2° arco è assai lungo e coperto di denti minutissimi sulla faccia boccale ; vi sono pure denti 

 consimili sul pezzo inferiore del 3° arco. Il 5° arco (osso faringeo inferiore) è stretto, appiattito e coperto di 

 denti uncinati rivolti indietro, come quelli delle ossa faringee superiori. 



La medesima struttura dello scheletro branchiale trovasi nel F. dentatus, se non che tutti i pezzi sono più 

 gracili, il glosso-ioideo relativamente più breve, mentre mancano i denti sul copulare del 2° arco e sul pezzo 

 inferiore del 3°. 



('-) Debbo alla gentilezza del sig. prof, de Rougeraont di aver potuto esaminare questo pesce. Noterò qui di passaggio come nel 

 liroi-mius (almeno nel mio esemplare) manchino i denti palatini descritti dagli autori. Probabilmente questi denti non saranno stati 

 studiati sullo scheletro e sarà stato considerato come appartenente al palatino un processo laterale del vomere, prolungato più che 

 negli altri Gadoidi e fornito di denti su tutta la sua lunghezza (veggasi fig. 30). Oltre i limiti di questo processo e lujigo l'osso 

 palatino, la mucosa boccale era ruvida al tatto, per piccole scabrezze dure, ma non aveva veri denti attaccati all'osso. 



Fauna & Flora del Golfo di Napoli. II. Fierasfer. 4 



