6 JEAN DE HAINAUT, 



la liberté du genre, et jamais l'écrivain, qu'on regarde comme en étant le 

 modèle, sirWalter Scott, ne s"est-il jamais permis de violer ainsi la vérité; 

 les portraits des hommes qui ont réellement vécu, sont peints chez lui avec 

 toute la sévérité de l'histoire, comme Louis XI, Charles le Téméraire, etc. 



Mais revenons à notre monographie , où nous pouvons heureusement 

 remonter à des sources excellentes. 



A l'époque où Jean de Beaumont vint au monde, la chevalerie brillait 

 encore de tout son éclat, et point de jeune gentilhomme dont le cœur ne battit 

 vivement, à la pensée de se distinguer un jour parmi les fds des Preux. 

 Tout dans l'éducation de notre héros tendit à imprimer dans son âme les 

 sentiments du devoir et de l'honneur, et à donner à ses membres la souplesse 

 et la force nécessaires pour porter avec aisance l'armure de fer des chevaliers 

 et se servir avec adresse de la pesante épée, comme de la masse d'armes. 

 Heureusement, la nature l'avait doué de toute l'énergie de caractère et de 

 toute la vigueur de corps qu'on pouvait désirer. Comme nous l'avons dit plus 

 haut, il trouvait d'excellents modèles dans sa propre famille, et quand lui et 

 ses frères marchaient au combat, on pouvait bien leur crier : 



Ituri in aciem et avos et postei-os cogitate. 



Cependant il ne s'était encore illustré que dans ces joutes et ces tournois 

 à armes courtoises que son frère Guillaume 1 er J aimait passionnément et qu'il 

 célébrait d'ordinaire à Harlem -, quand les troubles d'Angleterre vinrent lui 

 offrir l'occasion de faire briller sa bravoure et ses talents de capitaine. 



Le roi d'Angleterre, Edouard H, dit de Caernarvon z s'était aliéné le 

 cœur du peuple, et surtout des hauts barons du pays, par son fol attachement 

 pour Pierre Gaveslon d'abord, et ensuite pour les deux Hugh Dispenser ou 

 Spencer, qui furent successivement ses mignons, et à qui il prodigua les 

 richesses et les titres. La reine Isabelle de France , qui , à ce qu'elle préten- 

 dait, avait souffert des mépris et des brutalités du roi, entra elle-même dans 

 l'opposition et écrivit à son frère, Charles le Bel, qu'elle n'était considérée 



1 Guillaume III en Hollande. 



2 Wim. Procuralor, ad ann. MDXXIII cl sa/. 



3 On avait pris alors l'habitude de distinguer les rois par l'endroit de leur naissance. 



