SIRE DE BEAUMONT. il 



prendre vengeance. Au moment où le banquet royal se terminait et qu'on se 

 préparait aux danses et ébattements ordinaires, eut lieu un coup de dés que 

 l'on contesta et dont les archers anglais se servirent comme d'un prétexte 

 pour commencer la lutte projetée. Des injures on en vint aux menaces et des 

 menaces aux coups ; et quand on vit que les Hainuyers s'étaient retirés dans 

 la rue, où étaient leurs logements, le cri de «Lincoln » donna le signal du 

 combat et les archers se rangèrent en ordre, leurs arcs si redoutables à la 

 main, et tombèrent sur leurs ennemis, presque tous désarmés et ne cherchant 

 qu'à se sauver, dans les hôtels qu'on leur avait assignés. D'autres en grand 

 nombre encore préférèrent de se défendre, et la collision devint aussi 

 effrayante que la victoire était incertaine. 



Mais la nouvelle de ce tumulte parvint bientôt à la cour, où l'on crut, non 

 sans motifs , que les partisans des Spencer, qui avaient de bonnes raisons 

 pour haïr les soldats du llainaut, n'étaient pas étrangers à l'échauffourée. 

 Les chevaliers étant à la cour et sans armes, leurs ennemis pensaient bien à 

 en avoir bon marché et peu s'en fallut. Cependant on avait cessé les jeux et 

 les danses auxquels on se livrait, et l'on se promit de triompher du mal. Les 

 sires d'Enghieu, de Bousoit des Rues et de Semeries accoururent les pre- 

 miers au secours de leurs gens, et comme il leur était impossible de rentrer 

 dans les hôtels où ils avaient déposé leurs armes, ils s'emparèrent de gros 

 leviers de bois de chêne qu'ils avaient découverts, et firent pleuvoir des 

 horions si violents et si drus sur leurs adversaires que personne n'osa plus 

 s'approcher d'eux : ils abattaient d'un seul coup le petit nombre de ceux qui 

 étaient assez téméraires pour le tenter. D'autres seigneurs étant accourus à 

 leur aide* ce ne fut bientôt plus qu'un carnage et trois cents archers du 

 Lincoln et du Yorkshire payèrent de leur vie cette levée insensée de boucliers. 



Dans l'intervalle, la reine-mère avait conseillé au jeune Edouard d'inter- 

 venir dans la querelle et d'y mettre un terme par son autorité avant qu'on 

 en vint à des extrémités plus cruelles encore '. 11 arriva en effet bientôt sur 

 les lieux de la lutte environné déplus de. soixante barons et chevaliers qui 

 l'engageaient tous à s'entendre avec Jean de Beaumont et à apaiser son 

 juste ressentiment. 



1 Les vaincus s'étaient proposé de mettre le feu aux faubourgs. 



Tome XL. 3 



