h PREFACE. 



d'ordonnance une organisation définitive; la troisième, enfin, embrasse les 

 événements qui ont suivi cette organisation, elle finit obscurément à la fin 

 du dix-septième siècle. 



« Une véritable histoire des compagnies d'ordonnance des Pays-Bas, » 

 disait naguère M. Gachard, « serait à la fois un livre plein d'intérêt et un 

 » monument élevé à la gloire de nos ancêtres. Elle montrerait cette milice 

 » si brillante et si redoutée, prenant part à tons les événements militaires 

 » qui signalèrent les règnes de Charles le Hardi , de Maximilien, de Charles- 



» Quint, de Philippe II On trouverait en outre dans cette histoire un 



» tableau détaillé du nombre et de la composition des bandes d'ordonnance 

 » aux différentes époques; on y verrait les variations auxquelles leur solde, 

 » leur armement, leur équipement furent soumis; on > lirait enfin les noms 

 » de ceux qui les commandèrent successivement et qui toujours furent choisis 

 » parmi les membres les plus illustres de la noblesse des Pays-Bas. » 



Tel est le programme d'une histoire des bandes d'ordonnance des Pays- 

 Bas tracé par le savant arcbiviste du royaume l ; tel est le programme du 

 livre que je soumets au public. Je l'ai suivi attentivement; j'espère l'avoir 

 rempli aussi complètement qu'il est possible de le faire avec les matériaux , 

 malheureusement bien rares, qui ont échappé à la destruction du temps et 

 sont parvenus jusqu'à nous. 



J'ai ajouté à mon travail une série de notes biographiques sur les officiers 

 qui servirent dans les bandes d'ordonnance. Les plus illustres familles du 

 pays y retrouveront leurs noms et constateront par là que leurs ancêtres, 

 loin de dédaigner la carrière des armes et de se faire représenter à l'armée 

 par des remplaçants, tenaient à honneur de remplir personnellement leurs 

 devoirs envers la patrie. 



1 Bulletins du l'Académie royale de Belgique, I. XVII. 



