56 HISTOIRE DES BANDES D'ORDONNANCE 



crire aux possesseurs de flefs et d'arrière-fiefs d'aller rejoindre l'armée ' ; il 

 imposa de lourdes contributions aux prélats et aux nobles qui ne l'avaient 

 point .servi ou fait servir; enfin il se montra d'une sévérité injustifiable 

 envers ceux de ses officiers municipaux coupables seulement de n'avoir pus 

 mis suffisamment de diligence à lui fournir des chariots, etc. Le moment 

 arriva où les forces de l'Empereur s'élevèrent à plus de cent mille hommes 

 et où il fallut en venir à une action décisive. 



Elle eut lieu le 24 mai 1475. L'Empereur lit un mouvement pour se rap- 

 procher de la place assiégée; il franchit un petit bois et vint établir son 

 camp sur la rive gauche du Rhin et parallèlement à ce fleuve, sa droite vers 

 le confluent de l'Erft el sa gauche s'étendant sur une colline. 



Averti de ce mouvement, et dès (pie la nouvelle position de l'ennemi eut 

 été reconnue, le duc de Bourgogne lit sortir de son camp retranché les gens 

 de son hôtel ainsi que les bandes d'ordonnance et ne laissa devant Neuss que 

 les forces nécessaires pour résister aux sorties de la garnison, et pour empê- 

 cher les Allemands, qui étaient en position sur la rive droite du Rhin, de 

 tenter le ravitaillement de la ville assiégée. 



Il était dix heures du matin lorsque ces premières dispositions lurent 

 prises; l'armée bourguignonne se forma alors en bataille sur deux lignes 

 avant de franchir l'Erft, qui la séparait de l'armée impériale. 



La première ligne, c'est-à-dire l'avant-garde, fut composée de tous les 

 piquenaires des bandes d'ordonnance, des archers anglais de la compagnie 

 de Midelton, de ceux de l'hôtel et de la garde, enfin des archers amenés 

 par quelques seigneurs possesseurs de fiefs. Cette infanterie était formée sur 

 deux rangs et de manière (pie chaque piquenaire fut encadré entre deux 

 archers -. 



L'aile droite de cette première ligue était soutenue par les hommes d'armes 

 des compagnies de Midelton et de Galliot, formés en un seul escadron et 



1 Par un mandement de la fin de juillet, le duc avait ordonné à tous ses vassaux , nobles, fief? 

 et arrière-fiels du Hainaut de se rendre le 13 août au plus tard à Tlmin, pour de là gagner la 

 Lorraine sous la conduite du comte de Cluniav. Les nobles se montrèrent peu empressés de 

 satisfaire à cette réquisition; aussi le bailli fut-il obligé, le 21 août, de les menacer delà saisie 

 de leurs terres et seigneuries. (Compte d'Ant. Rolin. — Archives de Lille.) 



2 C'est-à-dire que les piquiers étaient entremêlés quatre par quatre avec les archers anglais. 



