84 HISTOIRE DES BANDES D'ORDONNANCE 



§ XII. — Hostilités sur les frontières de France en I o56. 



Charles-Quint prévit qu'il était à la veille d'entrer en guerre contre la 

 France. Il voulait que, flans la lutte qui semblait devoir éclater bientôt, les 

 Pays-Bas se bornassent à la défensive; il fit faire de grands préparatifs mili- 

 taires, et dans les instructions secrètes qu'il adressa au comte de Nassau, il 

 recommanda surtout de tenir les bandes d'ordonnance prêtes à entrer en 

 campagne. 



Les opérations ne commencèrent qu'au mois de juin 1536. Le comte de 

 Nassau avait été nommé commandant en chef de Tannée; il avait pour lieu- 

 tenant le comte du Rœulx (Adrien de Croy) qui était récemment revenu 

 d'Espagne et qui s'était illustré, comme on l'a vu, par sa valeur, dans la 

 guerre contre les Turcs. 



Le comte de Buren resta dans les provinces du nord qui allaient devenir 

 le théâtre d'importants événements. 



Bien qu'on eût eu beaucoup de temps pour préparer les moyens de défense, 

 la détresse extrême des finances avait été un obstacle qu'on n'était pas par- 

 venu à lever. Les caisses étaient littéralement vides au moment où on allait 

 devoir faire face à une confédération de Français, d'Anglais et de Gueldrois, 

 sans compter le landgrave de Hesse et le duc de Wurtemberg qui, eux aussi, 

 faisaient des armements menaçants. La noblesse des Pays-Bas consentit à 

 prêter deux cent cinquante mille ducats pour payer la solde arriérée des 

 bandes d'ordonnance; la ville d'Anvers avança cent mille florins; enfin l'Em- 

 pereur envoya quatre cent mille carolus. Avec le produit de quelques aliéna- 

 lions de domaines, ce fut tout ce dont on put disposer pour couvrir les dépenses 

 militaires. C'était évidemment de beaucoup insuffisant; aussi l'armée que l'on 

 forma ne se distingua-t-elle que par son indiscipline et les désordres qu'elle 

 commit l . Après un simulacre de siège devant Péronne, les troupes battirent 

 en retraite. Les bandes d'ordonnance n'eurent aucune occasion de combattre; 

 elles se bornèrent à défendre l'accès des frontières aux troupes françaises 



1 llenne, Histoire du règne rie Charles-Quint en Belgique, t. VI, p. 124. 



