110 HISTOIRE DES BANDES D ORDONNANCE 



Les hommes d'armes formaient une milice permanente; toutefois il ne faut 

 pas donner à cette permanence le caractère qu'elle a revêtu dans les armées 

 modernes. Les bandes d'ordonnance étaient à la disposition du prince d'une 

 manière permanente, mais lorsque les besoins de la défense ne l'exigeaient 

 pas, elles n'étaient point rassemblées, on les licenciait, c'est-à-dire, on les 

 renvoyait temporairement dans leurs foyers, dans leurs mesnages, pour être 

 rappelées sous leurs enseignes, soit en entier, soit partiellement à tour de 

 rôle. 



L'équipement et l'armement des hommes d'armes et des archers des ordon- 

 nances étaient à leur charge; dans les marches chacun devait être armé de 

 toute pièce, excepté la coiffure. Pour porter cette coiffure et les bagages, il 

 était accordé des chevaux de corvée, un par homme d'armes et un pour 

 trois archers. 



L'équipement et l'armement dans l'ordonnance de Charles-Quint était à 

 peu de chose près semblables à ce qu'avait prescrit Charles le Téméraire. Le 

 seul changement un peu important qui eût été introduit, c'était de couvrir les 

 chevaux d'une armure défensive nommée bardes qui garantissait les flancs, 

 la croupe et le poitrail de l'animal. C'était pour l'homme d'armes une grande 

 dépense et pour le cheval un poids énorme à porter; aussi l'en débarrassait- 

 on dans les marches loin de l'ennemi. Ce fut l'adoption de cette armure qui 

 fit allouer à chaque compagnie d'ordonnance un certain nombre de chariots 

 pour transporter, en temps ordinaire, ces engins incommodes. 



§ IV. — Des privilèges accordés aux bandes d'ordonnance. 



Les règlements de Charles le Téméraire n'avaient accordé aucun privilège 

 particulier aux hommes d'armes de l'ordonnance; les possesseurs de fiefs ou 

 d'arrière-fiefs qui servaient dans ces compagnies, soit en qualité d'officiers, 

 soit de toute autre manière, n'étaient même pas dispensés du service qu'ils 

 devaient au souverain pour la tenure de leurs fiefs '. 



1 Ordonnance du 29 juin 1471. (Mémoires pour servir <i l'histoire de France et de Bour- 

 gogne, p. 285.) 



