DES PAYS-BAS 121 



Un mandement du 14 mars loo2 commina, outre l'amende, la fustiga- 

 tion contre les gens de guerre des ordonnances qui vendaient leurs chevaux 

 à des étrangers; en cas de récidive, les délinquants encouraient la confisca- 

 tion et la peine de mort 1 . 



g VIII. — Formation des troupes pour le combat. 



Charles le Téméraire avait introduit une espèce de révolution dans la 

 formation tactique de la gendarmerie; il composait ses escadrons exclusive- 

 ment d'hommes d'armes. Cette formation s'appelait, dans le langage du temps, 

 l'ordonnance de bataille en ost. Les archers furent alors employés séparé- 

 ment et formèrent des corps de cavalerie légère. Après la mort de Charles le 

 Téméraire, pendant les luttes que Maximilien soutint contre les communes 

 flamandes et contre ses voisins, on ne vit plus guère sur les champs de 

 bataille de cavalerie organisée et exercée aux formations d'ensemble. Les 

 hommes d'armes fournis par les possesseurs de fiefs ramenèrent naturelle- 

 ment les pratiques de guerre , la manière de combattre , qui étaient en hon- 

 neur avant les réformes introduites par le dernier duc de Bourgogne. 



Mais l'empereur Charles-Quint ressuscita la tactique de son illustre aïeul, 

 tactique qui ne s'introduisit que plus tard dans les autres armées. 



Une autre innovation importante appartient entièrement à l'initiative des 

 généraux de Charles-Quint: ils modifièrent la forme des escadrons, les por- 

 tèrent à dix-sept chevaux de front et à quatre de profondeur. Par là , ils 

 rendirent le choc de la cavalerie plus rapide et plus énergique. C'est à cette 

 innovation, que ni les Allemands ni les Français n'avaient songé à imiter -, 

 que Loysd'Avila, dans ses curieux mémoires sur les campagnes de Charles- 

 Quint en Allemagne, attribue la victoire que les gendarmes flamands rem- 

 portèrent en 1545 près de Sittard 3 . 



1 De Robaùlx de Soumoy, Notice sur les tribunaux militaires, passini. 



* Les Allemands suivaient l'ordre profond, c'est-à-dire qu ils ne présentaient qu'un front 

 très-étroit et multipliaient les rangs; chez les Français, au contraire, les hommes d'armes se 

 plaçaient tous sur un même rang et n'avaient pour second rang que les écuyors. 



3 Commentaires de Lovs d'Avila, liv. II, p. M8. 



