DES PAYS-BAS. t6S 



quatrième duc d'Arschot). Mais l'archiduc avait eu la malencontreuse idée 

 de charger des fonctions de mestre de camp général le comte de Mansfelt, 

 respectable vieillard de quatre-vingts ans, qui ne voulut jamais consentir à ce 

 qu'on attaquât l'armée française, bien que l'on eût été informé par le comte 

 de Solre, qui formait Pavant-garde avec les bandes d'ordonnance, que l'en- 

 nemi était loin d'être dans de bonnes conditions pour accepter la bataille. 

 Par déférence pour le vieux guerrier, l'archiduc resta immobile en face de 

 l'armée française, donna à la garnison qui défendait Amiens l'ordre de capi- 

 tuler, puis il fit une superbe retraite qui, dit-on, le couvrit de gloire. 

 Le fait est qu'il fit là une expédition qui eut dû le couvrir de ridicule. La 

 paix fut signée à Vervins quelques mois après. 



Le 20 août 1599, le comte de Mansfelt se rendit à Thionville avec sa 

 bande d'ordonnance et celle du comte de Berlaymont pour recevoir les archi- 

 ducs Albert et Isabelle , nouvellement unis et pour les escorter lors de leur 

 entrée dans le pays. 



§ VI. — Expédition contre les confédérés en j 602. 



Le traité de Vervins, conclu le 2 mai 1598, avait mis fin à la longue 

 guerre entre l'Espagne et la France, mais les Provinces-Unies, quoiqu'elles se 

 vissent privées de l'appui de la France, et à la veille d'être abandonnées par 

 l'Angleterre, ne perdaient pas courage et persistaient à refuser toute espèce 

 d'accommodement avec les Pays-Bas, aussi longtemps que l'Espagne conser- 

 verait quelque influence dans ces provinces. Elles étaient toujours disposées 

 à recommencer les hostilités. Maurice de Nassau avait même profité du 

 moment où les archiducs Albert et Isabelle étaient occupés aux cérémonies 

 de leur mariage pour surprendre la ville de Wachtendonck en Gueldre 

 (23 janvier 1600) et pour s'emparer, quelque temps après, des forts de 

 Crèvecœur (24 mars) et de S'-André (8 mai). 



Mais c'était au cœur même de la Flandre que les états de Hollande vou- 

 lait porter un grand coup. Ils ordonnèrent donc à Maurice de Nassau d'envahir 

 immédiatement cette province. Ce prince, parti de la Haye le 17 juin, marcha 

 Tome XL. 22 



