10 PREMIER MEMOIRE 



Sémiramis, après avoir achevé ces ouvrages dans la Babylonie, entreprit 

 une expédition contre les Mèdes, qui s'étaient révoltés. Elle soumit de nou- 

 veau leur pays et y laissa des monuments immortels de son passage. Arrivée 

 au pied du mont Bagistan, elle y créa un paradis merveilleux, et sur une 

 des parois de la montagne, formée de rochers taillés à pic d'une hauteur 

 enrayante, elle fit sculpter son image entourée de celle de cent de ses gardes, 

 avec une inscription racontant ses exploits. Auprès de Chavon, elle (it établir 

 un autre paradis entourant un rocher de dimensions extraordinaires, et elle 

 s'y arrêta longtemps, se livrant à tous les plaisirs, tandis que son armée 

 campait aux environs. Elle ouvrit une route taillée dans le roc au travers du 

 mont Zarcseus. Diodorc lui attribue aussi la fondation d'Ecbatane et de son 

 palais. Comme la ville manquait d'eau et qu'il n'y avait aucune source dans 

 le voisinage, elle amena à grands frais et à l'aide de travaux prodigieux une 

 eau pure et abondante dans tous les quartiers. Pour cela elle perça le mont 

 Oronte et y creusa un tunnel de 15 pieds de largeur sur 40 de hauteur, 

 qui communiquait avec un lac situé de l'autre côté de la montagne '. 



De la Médie, Sémiramis se dirigea vers la Perse et parcourut toutes les 

 autres contrées qu'elle possédait dans l'Asie. En Arménie elle éleva , près du 

 lac de Van, une ville qui fut appelée Sémiramocerte, avec un palais im- 

 mense 2 . Partout où elle allait, elle perçait les montagnes, brisait les rochers, 

 pratiquait de grandes et belles routes. Dans les plaines, elle érigeait des ter- 

 tres qui servaient de tombeaux à ses généraux morts pendant l'expédition 5 . 

 D'autres disaient qu'elle les avait élevés en prévision d'un déluge futur 4 . 

 Mais une version beaucoup plus répandue en faisait les tomheaux de ses 

 amants mis à mort 3 . La légende, dans toutes ses formes, était en effet una- 

 nime pour attribuer à Sémiramis de nombreuses débauches. Ayant toujours 

 refusé, disait-on, de contracter un nouveau mariage légitime, elle prenait 

 pour ses amants les plus beaux hommes de son armée, et quand son caprice 



« Diod. Sic, II, 15. 



2 Mos. Choren., I, 16. 



' Diod. Sic, II, 14. 



1 Syncell., p. Ci, C. 



5 Ctes. ap. Johan. An'tioeh., Cramer, Anecd. Paris, t. Il, p. 380; Syncell., p, 64, C 



