DE MYTHOLOGIE COMPARATIVE H 



était une fois satisfait, elle les faisait tuer '. On allait plus loin, et on lui attri- 

 buait d'étranges amours avec un cheval , pour lequel elle s'était enflammée 

 d'une passion violente 2 . 



L'Asie parcourue, Sémiramis se rendit en Egypte, car ce pays faisait 

 aussi partie de son empire. De là elle alla visiter l'oracle d'Ammon, qui lui 

 prédit qu'elle disparaîtrait miraculeusement du milieu des hommes et serait 

 honorée comme une divinité, après que son fils Ninyas aurait conspiré contre 

 sa vie. Elle lit ensuite la conquête de l'Ethiopie , dont elle admira les fabuleu- 

 ses merveilles 3 . 



Mais la soumission de l'Ethiopie n'avait pas demandé de combats, et 

 Sémiramis bridait de l'ambition d'ajouter la gloire militaire à toute sa renom- 

 mée. Elle résolut donc d'entreprendre la conquête de l'Inde, dont les immenses 

 richesses excitaient d'ailleurs sa convoitise. Stabrobatis, roi des Indiens, 

 averti des préparatifs inouïs de la reine d'Assyrie, mit sur pied des forces 

 considérables, puis défia Sémiramis elle-même, dans une lettre où il lui 

 reprochait ses débauches, et la menaçait de la mettre en croix s'il était 

 vainqueur. Sémiramis n'en attaqua pas moins le monarque indien, et par- 

 vint d'abord à forcer le passage de l'Indus. Mais dans la grande bataille 

 qui s'ensuivit, les éléphants de Stabrobatis lui assurèrent la victoire. La 

 reine elle-même fut blessée, son armée mise en fuite et détruite aux deux 

 tiers; mais les Indiens, par l'ordre des dieux, ne la poursuivirent pas au 

 delà du fleuve 4 . Quand Mégasthène, ambassadeur de Séleucus à la cour de 

 Pàtalipoutra (la Palibolhra des Grecs), consulta les chroniques et les tradi- 

 tions nationales des Indiens , il n'y trouva aucune trace de l'expédition de 

 Sémiramis. Mais n'osant pas révoquer en doute l'existence de cette reine, à 

 laquelle tous les Grecs croyaient fermement de son temps, il supposa qu'elle 

 avait dû mourir avant de pouvoir réaliser son projet d'attaque contre cette 

 partie lointaine de l'Asie s . 



' Diod. Sic, II, 13. 



s Jub. <i)>. Plin., Hisl. nul., VIII, 42, 64. 



3 Diod. Sic, II, 14. 



4 Ibid., 16-20. 



s Slrab., XV, p. 687; Aman., liidic, li, 4. 



