12 PREMIER MEMOIRE 



C'est au retour de la campagne si tristement terminée dans l'Inde, qu'on 

 racontait que Sémiramis avait été en butte à une conspiration des deux fils 

 issus de son mariage avec Oannès, lesquels sont nommés Hyapatès et Hvdas- 

 pès '. Révoltés des désordres de leur mère et excités par l'eunuque Satibaras, 

 les deux jeunes gens avaient résolu de l'assassiner; prévenue, Sémiramis les 

 lit mettre à mort -. 



Au reste, à la suite île cet écbec, elle rentra dans ses États, d'où elle ne 

 sortit plus. Elle poursuivit l'exécution de ses vastes travaux; et telles lurent 

 l'activité et la renommée de celte reine qu'après elle, suivant Strabon, tout 

 grand ouvrage en Asie lui fut attribué par la voix populaire 5 . Alexandre 

 trouva, raconte-t-on, son nom inscrit sur les frontières de la Scythie, alors 

 considérée comme la borne du monde habité. C'est cette inscription dont le 

 texte prétendu nous a été conservé par Polyen 4 et dans laquelle Sémiramis, 

 parlant d'elle-même, se serait exprimée ainsi : « La nature m'a donné le 

 corps d'une femme, mais mes actions m'ont égalée au plus vaillant des hom- 

 mes. J'ai régi l'empire de Ninus qui vers l'Orient touche au fleuve Hinamanès 

 (évidemment celui que la plupart des géographes anciens nomment Etyman- 

 der), vers le sud au pays de l'encens et de la myrrhe, vers le nord aux Saces 

 et aux Sogdiens. Avant moi, aucun Assyrien n'avait vu de mers; j'en ai vu 

 quatre, que personne n'abordait, tant elles étaient éloignées. J'ai contraint 

 les fleuves de couler où je voulais, et je ne l'ai voulu qu'aux lieux où ils 

 étaient utiles : j'ai rendu féconde la terre stérile en l'arrosant de mes fleuves. 

 J'ai élevé des forteresses inexpugnables , j'ai percé avec le fer des routes à 

 travers les rochers impraticables. J'ai frayé à mes chariots des chemins (pie 

 les bêtes féroces elles-mêmes n'avaient pas parcourus. Et au milieu de ces 

 occupations, j'ai trouvé du temps pour mes plaisirs et pour mes amours. » 



Cependant, ayant appris que son fils Ninyas lui tendait des embûches, 

 Sémiramis se souvint des prédictions de l'oracle d'Ammon et prit le parti 



' Diod. Sir., II, 5. 



- Nicol. Damasc. up. C. Mûller, Fragm. historié, grœc, I. III, p. ôaG ; Ccphalion up. Euscb., 

 Aniii-ii. chron., p. 41 , éd. Mai , c! ap. Mos. Choren., I, 17. 

 ^ Slrab., XVI, p. 737. 

 4 Stratagem., VIII, 26. 



