14 PREMIER MEMOIRE 



33 règues et 1306 ans de durée entre Ninus et Sardanapale ', et plaçait le 

 détrônement de ce dernier roi par Arbace en 870 avant notre ère 2 ; cela 

 reporte Ninus en 2182 et concorde exactement avec l'autre affirmation du 

 même écrivain qu'il était de mille ans antérieur à la prise de Troie 3 . 

 Velleius Paterculus 4 et Justin 5 donnent le même calcul emprunté à la 

 même source. Pour Castor de Rhodes, la chute de Ninive est de 843 avant 

 noire ère et l'avènement de Ninus se place 4 280 ans plus tôt °, c'est-à-dire 

 en 2123. Quant à Céphalion, Sardanapale est, dans son système, inscrit en 

 1150 et la durée de l'empire depuis Ninus de 1013 ans "', ce qui reporte le 

 fondateur en 2163. On voit que tous ces calculs reviennent, à bien peu de 

 chose près, à la même date, qui était évidemment donnée par la légende et 

 qui en avait le caractère fantastique. 



II. 



Il est facile de discerner deux éléments, l'un épique et l'autre religieux, 

 dans la formation de cette célèbre légende, qui, nous l'avons déjà dit tout 

 à l'heure, avait surtout pris un grand développement sous les Perses et 

 que leur politique exploitait à leur profit, mais qui avait également cours chez 

 les peuples sémitiques, et dont le fond premier, nous l'avons dit aussi et 

 nous allons essayer de le démontrer dans un instant, devait ne pas être 



« il organisa le pays d'Assyrie et institua le premier les armées d'Assyrie, » est voisin de 



1210, et les grandes conquêtes débutent seulement au douzième siècle, encore avec un dévelop- 

 pement bien loin d'approcher de celui qu'elles reçurent de la fin du dixième siècle au commen- 

 cement du septième. 



1 Diod. Sic., II, 21 cl 28; Syncell., p. 359, C; Agatbias, II, 25; Augustin, De civil. Dei, 

 XVIII, 21. 



- Diod. Sic, II, 32-54; Agatbias, II, 25. 



3 Diod. Sic, 11,28. 



* 1,0,6. 



s 1,3. 



6 Ap. Euscb., Arme», chron., p. 36, éd. Mai. 



7 Euscb., Armen. chron., p. 41-44-, cd. Mai; Syncell., pp. 167 et 168. 



