26 PREMIER MEMOIRE. 



vivaient des poissons apprivoisés qui portaient aux ouïes des pendants 

 d'oreille. On connaît la forme du Zeus Labrandeus par les médailles frap- 

 pées à Mylasa : c'est une divinité barbue, terminée en gaine et armée d'une 

 bipenne et d'une lance ( . Plutarque 2 nous apprend que le mot teëpos signi- 

 fiait, dans la langue des Carions, une hache (nitemç). Chez les Lydiens, cette 

 arme était l'emblème du pouvoir suprême; c'est encore Plutarque qui indique 

 cette particularité, quand il raconte l'origine du dieu de Labranda 3 . 



Au reste, sur l'ensemble des rites du même genre et des idées auxquelles 

 ils se rapportent, il faut consulter le remarquable mémoire consacré par M. le 

 baron de Witte au Sacrifice dit poisson 4 . 



On élevait encore des poissons sacrés en l'honneur de la Vénus phéni- 

 cienne de Paph'os 5 . Les médailles de Cypre à l'époque romaine montrent 

 ces poissons dans un bassin circulaire en avant du temple de la déesse G . 

 On en signale dans l'enceinte du temple de l'Astarté du Liban à Àphaca 7 , 

 et à Sardes en Lydie 8 . 31. Emmanuel Rey a publié un cylindre recueilli par 

 lui sur l'emplacement de l'antique Sidon et sur lequel est figurée une série 

 de poissons 9 . 



Ce symbolisme, et les idées sur lesquelles il se fondait, avait passé dans la 

 religion des Grecs. M. le baron de Witte l'y a étudié spécialement dans sa 

 dissertation sur Aphrodite Codas 10 . Au moment des Gigantomacbies, quand 

 les dieux prennent la fuite, Vénus se sauve sous la forme d'un poisson ". 

 Plusieurs mythographes racontent que Vénus se trouvant avec son fils sur 



1 Ch. Lenormant, Nouvelle galerie mythologique, p. 54. 



2 Quœst. grau:, t. VU, p. 205, éd. Reiske. 



3 Nous comptons étudier plus tard, dans un mémoire spécial, cette notion du dieu-hache et 

 Jes mythes qui s'y rattachent chez les peuples nomhreux où elle s'était propagée. 



4 Bidlet. archéol. de l'Alhén. franc., I8;jG, pp. 56 et suiv. 



5 Plutarch., De superstit., t. VI, p. 674, cd. Reiske. 



c Mionnet, Description de médailles antiques, Supplément , t. VU, p. 305, u" 1 ; p. 506, 

 n° 5; Monuments inédits publiés par la section française de l'Institut archéologique, pi. IV, 

 n os 10, 1 1 et 12; voy. Lajard, Xouv. ann. de l'Inst. arcli., t. I, p. 207. 



7 Zosim., Hist. eccles., I, 58. 



8 Lucian., De deu Syr., 45; JElho., Hist. anim., XII, 2. 

 ' J Étude géographique sur la tribu de Juila, p. 1 14. 



10 Nouv. ann. de l'Inst. arch., t. I, pp. 75-101. 



11 Ovid., Metam., V, v. 351 ; Mythogr. Vatic., 1,86. 



