DE MYTHOLOGIE COMPARATIVE. 31 



IV 



Dans la revue rapide que nous venons de faire à travers la symbolique 

 des religions anciennes, nous avons constaté le rôle considérable que jouent 

 les deux emblèmes du poisson et de la colombe ; mais presque toujours nous 

 les avons trouvés séparés. Leur réunion et le concours de ces deux animaux 

 symboliques dans une production commune est ce qui caractérise l'histoire 

 de la naissance de Sémiramis et le mythe de l'œuf tombé dans I'Euphrate, 

 auquel se rattache certainement la représentation d'un cylindre babylonien 

 où l'on voit, au milieu d'autres symboles religieux, des colombes voltigeant 

 au-dessus de flots *. Le poisson (nunuv) et l'oiseau (issurru) étaient égale- 

 ment réunis parmi les figures (jpasilli) mystérieuses que l'inscription du 

 Baril de Phillips désigne comme conservées à l'étage supérieur de la cité 

 royale de Babylone 2 et de la fameuse Tour de Borsippa 3 . 11 n'y a point à 

 se méprendre sur le sens de ces mythes, surtout avec le commentaire qu'en 

 donne la tradition rabbinique relevée plus haut. Ils sont l'expression sym- 

 bolique de l'idée de la génération universelle par le concours et la réaction 

 réciproque des deux éléments humide et igné, qui tient une si grande place 

 dans la philosophie religieuse de tous les peuples antiques, et particulièrement 

 dans celle de l'Asie 4 . Aussi retrouvons-nous les deux mêmes symboles réunis 

 encore dans un des plus antiques simulacres de la partie de la Grèce où la 

 religion avait le mieux gardé sa physionomie primitive et l'empreinte de son 

 origine orientale, dans la Déméter Melaena de Phigalie en Arcadie, qui était 

 représentée avec une tête de cheval , portant un dauphin sur une main et 

 une colombe sur l'autre 5 . 



' Lajard, Culte de Mithra, pi. LXII, n° 5. 

 i Col. 1 , I. 18-22 : Cuneif. inscr. of West. As., t. I, pi. 65. 

 3 Col. 2,1. 26-35 : Ibitl. 



* Voy. notre Monographie de la Voie Sacrée Éleusinienne , t. I, pp. 264 et suiv.; Vogué, 

 Mélanges d'archéologie orientale, pp. 57 et suiv. 

 3 Pausan.. VIII ,42, 3. 



