DE MYTHOLOGIE COMPARATIVE. 39 



voyons sur un cylindre provenant de l'Assyrie l une déesse nue, debout, 

 représentée comme Test ordinairement Zir-banit ou Zarpanit -, mais avec 

 un voile étendu derrière elle à la façon de celui de l'Astarté tauropolc des 

 médailles grecques de la Phénicie, et environné de colombes, nous n'hésitons 

 pas à la qualifier d'/s'tor-SémiramiSj association de noms qui sera justifiée 

 tout à l'heure. 



Quant au symbole du poisson, il n'appartient à Sémiramis dans aucune 

 des circonstances du mythe, mais il est facile de le retrouver dans la concep- 

 tion du dieu son époux, dont les différents aspects ont été décomposés par la 

 légende en plusieurs personnages successifs. 



On ne peut manquer, en effet, d'être tout d'abord frappé du nom donné 

 par le récit légendaire au premier époux de Sémiramis, Onnès ou Oannès, 

 car c'est précisément ■ — nous l'avons vu il n'y a que peu d'instants — la 

 forme que les Grecs ont donnée au nom du dieu-poisson par excellence dans 

 la religion babylonienne au nom A'Anu. 



Nous trouvons un second indice du caractère de personnification du prin- 

 cipe humide, et par suite d'être ichthyomorphe, appartenant au dieu mâle 

 associé à Sémiramis dans l'étrange histoire qui lui donne un cheval pour 

 amant. En effet le cheval, dans la symbolique des anciens, est un attribut 

 qui appartient essentiellement aux divinités de l'élément humide 3 . Posidon 

 était appelé "lr.mo; à Colone i , à Némée ;i , à Mantinée 6 , et à Tilphusa en 

 Àrcadie 7 , et ce nom se rattachait à plusieurs récits mythologiques. Dans son 

 sommeil, le dieu féconde un rocher duquel naît le cheval Scyphius 8 . Selon 

 d'autres récits, ce cheval est produit par Neptune quand Minerve fait naître 

 l'olivier 9 . C'est en se mêlant aux cavales oncéennes que Posidon rend 



1 Lajard, Culte de Milhra, pi. XXXII, n° 9. 



2 Voy. noire Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Bèrose, p. II!). 



3 Voy. sur ce sujet Ch. Lenormant et de Wille, Élite des monuments céramographiques , 

 t. I, p. II, et !. III, p. a; et notre Monogr. de la Voie Sacrée Eleusinienne, I. I , pp. 2!)o et suiv. 



4 Pausan., 1, 50, 4. 

 » l&ti.,VI,20,8. 



6 Ihid., VIII, 10,5. 



? /6id.,2S, 7. 



» Schol. ad Pindar., Pylh., IV, v. 246. 



9 Scrv. ad Virgil., Georg., I, v. 12. 



