DE MYTHOLOGIE COMPARATIVE. 35 



Samdan reçoit quelquefois dans les inscriptions cunéiformes des titres qui 

 semblent en contradiction avec ceux qui lui appartiennent plus habituelle- 

 ment, qu'il est appelé « celui qui ouvre les canaux, » le dieu de la mer et 

 des fleuves,» «celui qui habite dans les profondeurs de l'abîme '. » L'em- 

 blème du poisson ne lui est donc pas absolument étranger, et l'allitération de 

 nunu avec Ninua (et peut-être avec Niiiip), dont nous avons vu tout à 

 l'heure l'importance dans la légende de Sémiramis, a pu lui être appliquée. 

 Aussi, dans la si curieuse série de titres et d'épithètes que lui donne l'invo- 

 cation placée en tète du grand monolithe d'As's'ur-nasir-pal à Nimroud 

 voyons-nous ce même dieu appelé « fils aine du poisson et de la femelle qui 

 » s'élève dans le ciel (pal ris'tan nuni au naqbit qumate), premier-né du 

 » dieu sans fin (nu khnmut), protecteur des cinq et des deux dieux sidé- 

 » raux -. » 



Mais de même qu'en étant par essence un dieu igné et solaire, il participe 

 pourtant, dans une certaine mesure, du principe humide; par une conséquence 

 nécessaire de celte conception, Adar a beau se montrer ordinairement sous 

 l'aspect de Samdan, « le puissant, » il a beau, dans la plupart de ses litres 

 et de ses représentations figurées, offrir le caractère de la personnification de 

 la force et de l'énergie virile à sa suprême puissance, c'est en même temps, 

 de tous les dieux mâles du panthéon chaldéo-assyrien, celui dans lequel on 

 retrouve le plus facilement des traits caractéristiques de l'androgynisme fon- 

 damental. Toute une nombreuse classe de mythes, que nous étudierons en 

 continuant cette série de mémoires, celui de Sardanapale et celui de Par- 

 sondas, entre autres, représentent ce dieu terrible tombant dans un état 

 d'effémination étrange , prenant les vêtements et les habitudes d'une femme, 

 et devenant véritablement hermaphrodite. Il y semble atteint de cette Brikeïa 

 voùvoç, qu'Hérodote 3 montre frappant comme châtiment ceux des Scythes qui 

 avaient pillé le temple d'Ascalon, consacré à Sémiramis et à sa mère Dercéto. 

 Dans la légende, le personnage de Ninus n'a rien de ce côté de la physio- 

 nomie du dieu avec lequel il se confond; il en représente exclusivement la 



1 Voy. H. Rawlinson, dissertation jointe au tome I" de l'Hérodote anglais, p. 619. 



2 Cuneif. iriser, of West. As., t. 1 , pi. 17 , 1. 2. 



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