DE MYTHOLOGIE COMPARATIVE. S7 



du Tigre conservait son nom de Samdan sous la forme non altérée Idv&av '. 

 Elle est d'autant plus curieuse que la Lydie n'avait pas des rapports moins 

 étroits avec Ascalon qu'avec l'Assyrie, avec l'un qu'avec l'autre siège du 

 culte de la déesse Sémiramis. On donnait en effet pour héros éponyme et pour 

 fondateur à Ascalon le lydien Ascalos -, et nous avons vu tout à l'heure 

 qu'une tradition faisait aussi intervenir le lydien Mopsus dans la métamor- 

 phose d'Atergatis en poisson à Ascalon 5 . Le mythe dont nous voulons parler 

 est celui d'Omphale, popularisé de très-honne heure chez les Grecs, mais 

 dont l'origine assyrienne et la parenté intime avec la légende de Sémiramis 

 a été déjà reconnue par Ottfried Millier 4 , Movers H , R. Rochctte 6 et M. Maury 7 . 

 Hercule, dans ce mythe , est vendu comme esclave à Omphale, reine de Lydie, 

 fille d'Iardanus, et la sert pendant plusieurs années, étant son amant en 

 même temps que son esclave 8 . Dans cet esclavage, le dieu dompteur de 

 monstres s'avilit jusqu'à filer au milieu des femmes de la reine 9 et à revêtir 

 la rohe transparente des courtisanes lydiennes, qui reçoit à cause de lui le 

 nom de <7;<v&£ 10 . Cet échange des attributs entre Hercule, vêtu d'habits fémi- 

 nins et tenant le fuseau, et Omphale, qui lui a pris la peau de lion et la 

 massue, est devenu pour les artistes grecs un sujet favori, à cause des con- 

 trastes piquants auxquels il prétait ". Mais il n'était que la reproduction 

 embellie des anciens simulacres religieux des Lydiens; car, à côté de l'Her- 

 cule Samdan androgyne, Omphale était une déesse à la fois guerrière et 

 voluptueuse, comme Sémiramis, à laquelle la massue et la peau de lion 



I J. Lyd., De magistrat., III, 64. 

 - Steph. Byz., v° '\<jkv.i&v. 



7 ' Mnaseas et Xanth., ap. Athen., VIII. p. 34C. 



'• Rheinisches Muséum, l" série, t. III, p. 29. 



:i Die Phœnizier, 1. 1 , pp. 469-477. 



'■"■ Mém. île l'Acad. des Inscr., nouv. séï., t. XVII, 2 r part., pp. 232 et suiv. 



7 Histoire des religions de la Grèce, t. III, pp. 152 et suiv. 



s Apollodor., I, 9, 19; II, 6, 3; Sopliocl., Trachin., v. 253; Plutarch., Thés., 6; Palœphat., 

 De incred., 5; Terent., Eunuch., act. V, se. vin, v. 3; Eustath. ad Homer., Odyss., -1>, p. 1900; 

 Eplior. ap. Sehol. ad Apollon. Rhod., Argonaut., I, v. 1929; Diod. Sic., IV, 51 ; Tzetz., Chiliad., 

 II, v. 30. 



9 Donat. in Terent., Eunuch., loe. laud. 

 111 Lyd., De magistrat., III , G4; cf. Plutarch., An sen. sit. ger. resp., t. IX, p. 140, éd. Reiske. 



II Voy. Otil'r. Miiller, Handbuch der Archœologie, § 410, 7. 



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