60 PREMIER MEMOIRE 



Revenons maintenant à la donnée du récit de Justin sur la passion inces- 

 tueuse qui saisit Sémiramis pour son (ils Ninyas. Ce récit introduit dans la 

 légende de Sémiramis un dernier élément, qui joue un rôle capital dans les 

 conceptions essentielles de toutes les religions antiques et peut être considéré 

 comme un de leurs dogmes fondamentaux, la notion de l'inceste divin '. Il 

 nous faudrait de trop longs développements pour suivre cette idée, sous les 

 formes infiniment variées qu'elle revêt, à travers tous les systèmes religieux 

 du paganisme. Bornons-nous à rappeler que nous l'avons constatée - dans 

 un des couples les plus élevés du panthéon babylonien, dans celui dont l'union 

 produit l'univers visible, puisque Bel-Dagan, le démiurge iclithyomorphe, 

 né de Belit-Tihavti et dUApsu 3 , l'eau primordiale et l'abîme, devient à son 

 tour l'époux de Belit-Tihavti. De même, dans le culte local de la ville de 

 Nipur dont le sanctuaire était un des plus antiques de la Babylonie, Belit est 

 à la fois mère et épouse du dieu Adar-Samdan *. Et sir Henry Rawlinson 

 n'a pas manqué de faire ressortir la relation entre cette donnée fournie par 

 les textes cunéiformes eux-mêmes et les rapports incestueux que l'on prête à 

 Sémiramis avee son fils Ninyas. 



La conception de l'inceste divin est une monstrueuse aberration de l'esprit 

 de symbolisme, enfantée par l'identification du dieu père et du dieu fils ou 

 de la déesse mère et de la déesse fille, et résultant d'une tentative d'exprimer, 

 sous une forme sensible, la notion du dieu qui s'engendre lui-même. La 

 monade divine fondamentale, telle que la concevait le panthéisme des reli- 

 gions antiques, né dans les sanctuaires savants de l'Asie, était à la fois active 

 et passive, et réunissait dans son hermaphrodilisme fécond tous les attributs 



1 Voy. Ch. Lenormant, Nouvelle galerie mythologique, p. ô(i; et notre Monographie de In 

 Voie Sacrée Éleusinienne, t. I, pp. 490 et suiv. 



2 Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose, pp. 87 et suiv. 



3 Damasc., De princip., p. 12a. 



4 Voy. II. Rawlinson, dissertation jointe au tome I er de l'Hérodote anglais de son frère, 

 ]). 625. 



