62 PREMIER MEMOIRE 



été regardée comme la mère des nombres et la monade comme leur père; 

 mais en même temps Nicomaque ' attribue au nombre deux la virilité âvdpsia, 

 et dans la vieille nomenclature conservée par Boè'ce - la dyade s'appelle le 

 mâle 3 . Et cette dernière nomenclature est d'autant plus intéressante pour 

 nous que la tradition doit en remonter par une chaîne non interrompue à 

 une origine babylonienne, puisque cinq des noms de nombre, sur neuf, y 

 sont manifestement sémitiques et même assyriens : 



ASSYRIEN : HÉBREU : 



1. Igin ou isin. . . . is'tin. 



4. Arbas arba. 



5. Qui ma s xams'a . 



7. Zekis s'ibit . 



8. Temenias .... s'umunu. 



-ins\ 



yr\s\ 



nran. 



La donnée de l'inceste divin peut donc se présenter sous deux formes 

 dans les mytbes en action. Or, la légende de Sémiramis nous en offre pré- 

 cisément les deux formes dans ses différentes versions. Si certains récits 

 montrent la reine légendaire éprise de son fils Ninyas, d'autres, non moins 

 populaires dans l'antiquité, prétendent qu'elle était la fille de Ninus et 

 que, après avoir épousé son propre père, elle autorisa ces sortes de mariages 

 incestueux, demeurés en usage chez les Perses 4 . C'est ainsi que dans la 

 religion de la Phénicie Adonis naît du commerce de Cinyras avec sa fille 

 Myrrha 5 . Au reste, cette dernière version est la plus conforme à l'enchaîne- 

 ment général de la légende complète, telle que la rapportait Ctésias. Fille 

 d'un être ichthyomorphe, Dercéto, la déesse colombe, Sémiramis, épouse 

 un dieu-poisson, Ninus = nunu; sortie du principe humide, de l'abîme 

 primordial, la déesse ignée est fécondée par l'action de ce principe. 



1 Thcologumen. arithmetic, p. 7. 



- Guom., I. 



3 Cf. Vincent, Revue archéologique, t. II, p. 602. 



1 Conon. ap. Phot., Bibliotli., p. 152; Macrob., In somn. Scip., II, 10. 



5 Apollodor., III, 14, ô; Hygin., Fab., 38, 164, 231 et 271 ; Lact. Placid., Fab., X, 9, 10. 



