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 bonne qualité , et qu'ils Jouissaient des mêmes propriétés que le Sayon de Marseille ; ils con- 

 tiennent seulement un peu plus d'alcali. 



M. Vauquelin avait cru d'abord qu'on pourrait rendre l'eau de mer propre au savonnage , 

 en y dissolvant , comme cela se pratique pour les eaux douces , un peu de carbonate de soude, 

 ou même un peu de savon ; mais il s'est bientôt aperçu qu'il n'en était point ainsi , et que le 

 savon continuait à être décomposé , alors même que l'eau ne contenait plus aucun sel à base 

 terreuse. Pour s'assurer. de la cause de ce singulier pbéuomène, qu'il ne pouvait attribuer qu'à 

 la présence du muriate de soude , il en prépara de parfaitement pur, qu'il fit dissoudre dans de 

 l'eau distillée , et il vit en effet que la décomposition se manifestait également , et qu'il se for- 

 mait une matière visqueuse qui rendait le mélange aussi épais qu'une forte décoction de graine 

 de lin. Si la proportion de sel marin est suffisante , le savon se trouve complètement décom- 

 posé, et le coagulum qui eu résulte est gras , insoluble dans l'eau, susceptible de se liquéfier 

 à la cbaleur , et alors il prend l'aspect d une bui'e , nage h la surface de l'eau , celle-ci devient 

 très-fluide et transparente^ le coagulum se fige par le refroidissement et cristallise. L'eau ac- 

 quiert dans cette opération une alcalinité très-marquée, et si on la fait évaporer à siccité , le 

 résidu qu'on obtient est un mélange de muriale et de sous-carbonate de soude. 



Le muriale de soude n'est pas le seul sel qui soit susceptible de décomposer le savon , le 

 sulfate de soude est aussi dans ce cas, et rend à l'instant la dissolution épaisse comme un fort 

 mucilage ou comme de la glaire d'œuf j mais au bout d'un certain temps le savon se sépare , et 

 vient peu à peu se rassembler à la surface , sous forme de grumaux, tandis que le liquide re- 

 prend sa fluidité. Le muriate d'ammoniaque produit aussi le même effet sur la solution de 

 savon , et ce qu'il y a de bien remarquable , c'est que , dans tous ces cas , la décomposition est 

 si complète , qu'il ne reste pas un atome de savon dans la liqueur. 



On se rappelle que M. Cbevreul a démontré que le Savon éprouvait une véritable dé- 

 composition par la seule action de Teau, et telle, qu'une portion de son alcali passe dans 

 l'eau taudis que l'autre se convertit en bi-margarate insoluble. On sait aussi que les savonniers 

 sont dans l'usage d'ajouter une certaine quantité de sel marin pour séparer le savon de la masse 

 énorme d'eau dans laquelle il est dissous. Jusqu'alors on avait cru que le sel agissait, dans ce 

 cas, par simple affinité pour l'eau j mais, d'après les observa lions précédentes , M. Vauquelin 

 ne pense pas qu'il en soit ainsi , et il croit que le sel agit précisément dans le mé^ie sens que 

 l'eau, et qu'il ne fait qu'en accroître singulièrement l'énergie. 



GÉOLOGIE. 



Note sur la caverne h ossements de Banwell [Somersets/iire] , par 

 M. Bertrand-Geslin , correspondant de la Société Philomatique. 



Dans la course géologique que je viens de faire en Angleterre pendant les mois de juin et 

 juillet derniers avec mes amis et confrères MM. de Basterot et Desnojers , j'ai eu occasion de 

 visiter une caverne à ossements , qui m'a présenté beaucoup plus en grand le fait que j'avais 

 remarqué dans la caverne d'Adelsberg , en Carniole , en i824« 



C'est daprès ce fait, exposé dans \es Annales des Sciences naturelles (Numéro d'avril 1826), 

 que j'avais été conduit à penser qu'une partie des ossements des cavernes y avait été transportée 

 par une catastropbe contemporaine de celle des brècbes osseuses. 



