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de l'eau , la membrane interne se gonfle , et liait hernie au-dehors , soit en déchirant la mem- 

 brane externe, soit en passaui. par un orifice ménagé sur celle-ci. La membrane intérieure 

 se projelle alors au-dehors sous la forme d'un long boyau transparent rempli de granules. 

 Needham a indiqué le pvemier cette conlormalion ; M. Amici Ta vue très-nettement sur 

 le poiieu du PorLidaca pilosa ; quant à moi, je l'ai retrouvée dans une grande quantité de 

 plantes : quelquefois même, et tel est le cas du pollen de VOEiiolhera biennis , au lieu d'un 

 seul iippendice luhu'eux , on en voit deux se projeter au loin, et s'échapper du sommet de 

 deux des angles que îe grain de pollen présente. 



Dans beaucoup de cas le grain de pollen s'rJfaisse, après l'émission de cet appendice mem- 

 braneux ; du reste , on ne peut distinguer dans ce dernier ni cloisons, ni divisions celluleuses. 

 Chaque grain de pollen est donc composé d'un utricule membraneux, enfermé dans une 

 enveloppe épaisse et /ormée de tissu cellulaire. Les granules sont contenus dans Tutricule 

 Ultérieur. Ces granules , auxquels j'attribue le rôle principal dans la fécondation, et que je 

 désignerai dorénavant sous ie nom de Gromdes spennaliques ^ varient de dimension dans 

 les diverses ramilles; ceux des pins m'ont paru les plus gros; viennent ensuite ceux des 

 plantes qui iieurissent sous l'eau, puis les nialvacées , les cucurbitacées , etc. , enfui les plantes 

 dont le pollen est elliptique; celles-ci m'ont toutes semblé avoir les granules spermatiques les 

 plus petits ei les plus transparents. 



L'organisation* (le l'appareil màîe étant bien connue, passons à l'action qu'il exerce sur 

 l'organe femelle ou le stigmate, kl nous allons rencontrer un des phénomènes les plus sin- 

 guliers et les plus piquants de la physiologie végétale. Quelqn 3 naturalistes de la nouvelle école 

 de philosophie allemande pensent que l'action du pollen consiste à tuer le stigmate, et que, 

 par suite, les sucs nourriciers détournés au profit des ovules en déterminent le développe- 

 ment 5 d'autres admettent que la fécondation s'opère au moyeu de la substance huileuse ou 

 résineuse qui se trouve à la surface des grains de pollen. Il est beaucoup d'auteurs qui pensent 

 que les granules spermatiques se répandent à la surface du stigmate, sont absorbés par elle, 

 et arrivent jnsqu à l'ovule en passant d'une cellule à l'autre. Toutes ces opinions vont être 

 détruites par les observations suivantes; mais celles-ci demandent quelques détails sur la 

 structure de l'organe femelle , pour être bleu comprises. 



Toute la partie de cet organe qui est destinée à iabsorption du liquide fécondant , est formée 

 d'utricules allongés, dirigés de la surface du stigmate vers le sîjle. Ces utricules sont minces, 

 transparents , le plus souvent incolores , rarement jaunâtres ou rougeâtres ; ils sont très-làche- 

 mentunis enlr'eux , et leui-s intervalles sont remplis par une matière mucllagineuse. La surface 

 du stigmate est ie plus souvent nue, quelquefois elle est revêtue d'une membrane excessivement 

 mince. 



Voyons maintenant comment s'opère la fécondation. Si l'on prend un stigmate au moment 

 où les anthères viennent de s'ouvrir , on le trouve couvert de grains de pollen fort nombreux , 

 mais ces j.i\:inssont libres, Ja moindre secousse les détache, et, projetés sur l'eau , ils ne 

 tardent pas à crever comme à l'ordinaire ; non-seulement la fécondation n'est point opérée 

 alors, mais elle n'est pas même commencée, et les deux organes so;U encore tels qu'ils 

 étaient avant leur contact. 



Ce n est bien souvent qu'au bout de plusieurs jours, et vers l'époque oii la corolle se flétrit 

 et tombe, que la fécondation commence à s'exécuter. Voici les phénomènes qu'on observe 



