CHAP. XXV. SERRAS ALMESr 275 



couchées un peu obliquement. La base porte un petit 

 talon plus large à l'angle postérieur qu'à l'antérieur. 

 Ces dents, obliques, n'ont pas toutes la même forme; 

 celles de l'angle étant plus basses, plus inclinées et 

 plus denticulées que les mitoyennes , qui sont presque 

 en triangle isoscèle. Rien ne ressemble plus aux 

 dents de certains squales que celles des Serrasalmes. 

 Si l'on en trouvait quelques-unes dans nos dépôts 

 de poissons fossiles qui eussent de cinq à six 

 millimètres de largeur, je crois que l'on serait 

 fort embarrassé en les voyant isolées pour les 

 distinguer des dents de la famille des Requins. 

 Celles de la mâchoire inférieure sont un peu plus 

 grandes, un peu plus régulièrement triangulaires, 

 et obliques comme celles de la supérieure. Elles 

 sont presque entièrement recouvertes par des lèvres 

 épaisses et charnues qui se touchent quand la bouche 

 est fermée. En dedans, un bourrelet très -épais de 

 la muqueuse, contigu au voile supérieur ou infé- 

 rieur, cache aussi la face interne de la dent. Ce 

 bourrelet sépare à la mâchoire supérieure le rang 

 des dents palatines qui sont plus courtes et moins 

 pointues que les externes. Il y a douze dents à la 

 mâchoire supérieure; six sur chaque côté; huit 

 sur chaque palatin; la mâchoire inférieure en a 

 quatorze, sept de chaque côté. La dorsale est 

 reculée sur la seconde moitié du dos ; car son pre- 

 mier rayon commence au milieu de la longueur de 

 l'arc, mesuré depuis le bout de la mâchoire supé- 

 rieure jusqu'à la naissance de la caudale, qui est 

 coupée carrément. La nageoire du dos est peu dé- 



