CHAP. XXV. SERRASALMES. 28i 



ainsi dire la première. Ces deux vessies com- 

 muniquent avec l'estomac par un canal qui 

 s'enfonce dans la seconde en traversant la 

 première. M. Bonpland a observé que ce canal 

 est fermé à son ouverture dans l'estomac par 

 une valvule. 



M. de Humboldt écrit à la suite de cette 

 description les remarques suivantes : 



«En faisant des recherches sur le Dorado, 

 j'ai trouvé la première notice sur i'Umati ou 

 poisson carnassier de l'Orénoque, dans la 

 relation du voyage d'Alonso de Herrera ( 1 535) 

 au Rio Meta. Les soldats trouvèrent, dans une 

 cabane, des espèces de chaussons dont se ser- 

 vaient les pécheurs pour se garantir de la mor- 

 sure du Caribito. Ce poisson est très-recherché 

 et d'un goût agréable; mais comme on n'ose 

 se baigner partout où il abonde, on peut le 

 regarder comme un des plus grands fléaux de 

 ces climats, dans lesquels la piqûre des in- 

 sectes tipulaires (mosquitos) et l'excitation de 

 la peau rendent l'usage des bains si néces- 

 saire. 



Le Caribe, que les Indiens Maypures ap- 

 pellent Urnati, habite l'Apure, l'Orénoque 

 et tous les affluents de ces rivières, surtout la 

 Havana et le Cucivero. On le rencontre aussi 

 dans les mares d'eau stagnante des Llanos de 



