CHAP. XXVII. STERNOPTYX. 419 



cilement les côtes, qui sont au nombre de sept ou 

 huit au-devant des os du bassin; ceux-ci sont ter- 

 minés par une double épine, saillante au delà des 

 téguments. Derrière eux sont insérées les très-petites 

 ventrales, auxquelles MM. Straus et Reisseissen n'ont 

 compté que trois rayons. Le long du ventre et au- 

 devant des nageoires il y a dix petites fossettes, 

 brillantes de l'éclat métallique le plus vif, et der- 

 rière elles on voit un petit enfoncement où est 

 percé l'anus. Au-dessus de cette ouverture, les 

 parois abdominales , remarquables par leur éclat ar- 

 genté, remontent obliquement à peu près jusqu'aux 

 deux cinquièmes de la hauteur ; puis , ces tégu- 

 ments se portent à angle droit en arrière pour 

 s'étendre sur la queue. Ils laissent un espace trian- 

 gulaire, rempli par une membrane transparente et 

 soutenue par les interépineux de l'anale , qu'on 

 voit quelquefois comme des cheveux descendre a 

 travers cette membrane jusqu'aux rayons de cette 

 nageoire. Cette partie transparente justifie très-bien 

 l'épithète donnée par Hermann à son poisson. Au 

 de cet espace triangulaire, il y a trois fossettes nacrées 

 ou argentées, puis on en trouve sous la queue et au 

 delà de l'anale trois autres semblables. Tout le dessous 

 de la queue, depuis l'anus jusqu'un peu en avant des 

 fossettes caudales, est occupé par l'anale, sur laquelle 

 il n'est pas difficile de compter les quatorze rayons 

 larges, aplatis et rameux qui la soutiennent. La lame 

 osseuse de la dorsale est haute, triangulaire, très- 

 pointue ; son bord est dentelé. Il n'existe qu'un 

 seul rayon osseux. On pourrait en conclure que les 



