CHAP. I. LABRES. 17 



épines anales sont courtes et grosses; un lam- 

 beau charnu dépasse le plus souvent la pointe 

 de chaque rayon, et c'est ce caractère que 

 Linné exprimait par ces mots : pinna dorsalis 

 rainentacea; mais lui, et surtout ses élèves, 

 avaient donné beaucoup trop d'extension et 

 d'importance à ce caractère. 



Les côtes de la Méditerranée en nourrissent 

 un assez bon nombre d'espèces, dont quelques- 

 unes sont propres à cette mer, et dont un petit 

 nombre lui sont communes avec l'Océan. Une 

 seule espèce jusqu'à présent n'a été vue que 

 sur nos côtes septentrionales de l'Europe ; elle 

 y est abondante, et y présente beaucoup de 

 variétés, dont plusieurs brillent des couleurs 

 les plus vives : nous la voyons remonter vers le 

 Nord jusque sur les côtes de Norwége; mais 

 elle ne paraîtrait pas atteindre la hauteur de 

 l'Islande : car je ne trouve pas que Mohr, ni 

 Faber, auteur plus moderne, en fassent men- 

 tion. 



Tous ces poissons se nourrissent de petits 

 coquillages, d'oursins, de crustacés, dont ils 

 peuvent facilement briser l'enveloppe dure et 

 solide, par l'action de leurs pharyngiens for- 

 tement dentés. Ils vivent réunis, sans former 

 des troupes nombreuses, sur les côtes rocheu- 

 ses, à l'abri des mouvemens violens des va- 



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