340 LIVRE XVI. LABROÏDES. 



dents est rempli par d'autres, petites; coniques , 

 et constituent ainsi Tarmure de la mâchoire 

 inférieure. L'égalité des dents de la mâchoire 

 supérieure, sauf les deux mitoyennes, est aussi 

 très-particulière. La mollesse et la flexibilité 

 de tous les rayons est non moins caractéris- 

 tique; mais elle ne serait pas seule suffisante. 

 La ligne latérale non interrompue sert égale- 

 ment à distinguer ce groupe de labroïdes à 

 rayons mous et à ligne latérale interrompue, 

 comme on le voit dans le lahrus inalapterus 

 de Bloch. Les cheilions ont aussi quelques 

 écailles rares sur l'opercule, tandis que le pois- 

 son auquel je le compare en ce moment, a la 

 joue nue comme la girelle. 



On voit donc que les cheilions avoisinent 

 les malacanthes, qu'ils ont encore les rayons 

 plus mous que le tubleu de fIsle-de-France, 

 et qu'ils sont intermédiaires entre les labres et 

 les girelles. 



M. Cuvier, qui n'avait pas examiné les dents 

 ni les intermaxillaires de ces poissons, a cru 

 que la seule flexibilité des rayons ne pouvait 

 être un caractère assez important pour faire 

 de ces espèces un genre distinct. C'est ce qui 

 explique comment il a dit dans le Règne ani- 

 mal, que les cheilions n'étaient que des labres 

 très-gréles, dont les épines dorsales sont flexi- 



