8 LIVRE X11I. MUGILOÏDES. 



leurs appendices pyloriques sont en assez petit 

 nombre, mais leur intestin est long et replié. 



Dépourvus d'armes offensives, les muges, 

 malgré la grandeur à laquelle atteignent plu- 

 sieurs de leurs espèces, ne peuvent attaquer 

 les autres poissons, et même ils n'ont guère 

 pour s'en défendre que les épines de leur pre- 

 mière dorsale, trop menues et trop peu nom- 

 breuses pour être bien redoutables. Ils ont, 

 au contraire, pour ennemis la plupart des pois- 

 sons voraces, mais spécialement, d'après M. le 

 prince de Musignagno, le perça labrax. 



Muge y niugeo, mujon, sont leurs noms pro- 

 vençaux : les Espagnols prononcent mugelj 

 sur le golfe de Gascogne on les nomme meuille, 

 d'où l'on a fait sur les côtes de la Manche mu- 

 let , et en anglais mullet. Toutes ces déno- 

 minations rappellent celle de Mugil 1 , qu'ils 

 portaient en latin, et l'on voit par la compa- 



1. M. GrifFilh, dans la traduction anglaise du Règne animal, 

 dit que ce nom de Mugil est supposé la contraction des deux 

 mots latins multum agilis, afin d'exprimer l'agilité des mouve- 

 niens de ce poisson. Le célèbre et savant philologue, M. Hase, 

 que j'ai consulté à ce sujet, a eu la bonté de me répondre que 

 cette étymologie est tirée d'Isidore de Séville, qui dit dans ses 

 Origines, lib. XII, cap. 6, S- 26, p. 397 : Mugilis nomen habet , 

 quod sit mullum agilis. Nam ubi dispositas senserit piscaiorum in- 

 sidiaSf confestim reirorsum rediens , ila transïlil rete, ut volare 

 piscem videas. Toutefois M. Hase croit cette étvmologie aussi fausse 

 que tant d'autres imaginées par les grammairiens des temps clas- 



