CHAP. III. TÉTRAGONURES, 181 



sa forme. Je ne lui trouve que douze rayons, dont 

 les trois premiers seuls me paraissent simples, quoi- 

 que très-faibles. 



La caudale est peu profondément fourchue , com- 

 posée de deux lobes à peu près égaux et peu longs; 

 car ils n'ont guère que le septième de la longueur 

 totale. Ces lobes se relèvent en courbes qui les distin- 

 guent neltement du tronçon delà queue, et rendent 

 la base de la nageoire assez large : c'est sur cette base 

 et entre les deux lobes que l'on voit de chaque côté 

 de la queue les deux carènes fortes , élevées , recou- 

 vertes d'écaillés dentelées, qui ont mérité au poisson 

 le nom générique que lui a imposé M. Risso. 



Tout le corps du poisson est cuirassé par des écail- 

 les dures, nombreuses et fort remarquables; elles sont 

 implantées par verticilles obliques sur la peau, comme 

 nous en observerons dans le polyptère, les lépisostées 

 et autres poissons à corps fortement écailleux. Depuis 

 la nuque jusqu'à la caudale il est facile d'en compter 

 cent vingt rangées transversales, et sur le milieu du 

 corps il y en a jusqu'à trente. L'opercule en a sept ran- 

 gées et le préopercule dix; les trois du limbe sont, 

 comme celles de l'opercule, égales et semblables à 

 celles du corps, qui ont toutes à peu près la même 

 grandeur, mais les sept rangées de la joue sont formées 

 d'écaillés beaucoup plus petites. Une écaille examinée 

 séparément offre une portion radicale très -petite, 

 lisse et disposée de manière à paraître comme divisée 

 en deux : une sur le bord supérieur de l'écaillé, et 

 l'autre sur le postérieur; la portion nue, qui est la 

 plus grande, est sillonnée par des stries profondes 



