CHAP. VI. ZOARCÈS. 451 



ce nom , que les blennies et les salarias. Tous 

 leurs caractères leur donnent des rapports si 

 étroits avec les gonnelles, acanthoptérygiens 

 incontestables, qu'il aurait été impossible de 

 les en éloigner sans enfreindre l'ordre naturel. 



Artedi avait déjà proposé (dans Y appendice 

 de ses Gen., p. 83) d'en faire un genre à part, 

 qu'il nommait mustela; mais M. Cuvier n'a pas 

 cru devoir conserver ce nom, puisqu'il est 

 celui d'un genre de quadrupèdes. 



Le corps de ces zoarcès est alongé, comprimé; 

 de très-petites écailles en forme de points sont 

 éparses sur la peau; les dents sont coniques, 

 sur un seul rang aux côtés des mâchoires, sur 

 deux ou trois à leur partie antérieure : ils n'en 

 ont point au palais ni à la langue. Leur mem- 

 brane branchiale contient six rayons, et leurs 

 ventrales en ont trois, tous mous; leur dor- 

 sale et leur anale s'unissent à la caudale pour 

 entourer l'extrémité de leur queue. Ils ont 

 en arrière de l'anus une petite papille qui 

 résulte du prolongement de la peau un peu 

 épaissie autour des deux ouvertures des canaux 

 déférens ou des oviductes, et au-devant du 

 méat urinaire. Pendant le temps du frais, cette 

 papille se gonfle, s'alonge, et prend quelque 

 apparence de l'appendice mâle de certains 

 poissons vivipares; mais rien de cet appareil, 



